Bizim güneş sistemimizin ve gezegenimizin bulunduğu galaksinin adı Samanyolu. Burası içinde 400 milyara yakın yıldız bulunduran dev bir galaksi ama komşumuz Andromeda ile kıyaslanamaz. Andromeda’nın 1 trilyondan fazla yıldız barındırdığı hesaplanıyor.
Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi NASA ile Avrupa Uzay Ajansı ESA büyük bir işbirliği yaptı, NASA’nın uzaydaki teleskopu Hubble tam 10 yıl boyunca son derece değerli zamanının bir bölümünü bu komşu galaksiyi görüntülemeye ayırdı, bunun için Hubble dünya etrafında attığı her turda Andromeda galaksisinin bilim insanları tarafından belirlenen başka bir noktasına objektifini çevirdi.
Ortaya çıkan binlerce fotoğraf sanki bir yapboz oyununun parçaları gibi bilgisayarda birleştirildi ve Andromeda’nın bugüne kadar çekilmiş en ayrıntılı fotoğrafı bilimin hizmetine sunuldu.
Bu sayede galaksinin barındırdığı devasa boyuttaki parlak toz bulutu, galaksi içinde yeni yıldızların doğmaya devam ettiği alanlar, bir zamanlar Andromeda’nın çarpıp yuttuğu M32 diye bilinen eski galaksinin kalıntıları gibi detaylar da aynı fotoğrafın içine sığmış oldu.
Galaksimiz Samanyolu il Andromeda arasında 2,5 milyon ışık yılı mesafe var ama iki galaksi birbirine doğru gidiyor, yani bugünden milyarlarca yıl sonra çarpışacak ve birleşecekler.