Tokyo’da kışın ilk soğuklarının hissedildiği 15 Kasım günü Japonya İmparatorluk ailesinin simge isimlerinden biri olan Prenses Yuriko hayata veda etti. Tedavi gördüğü hastanede 101 yaşında yaşamını yitiren Prenses’in ardından düzenlenen cenaze töreni ailesi ve Japonya’nın üst düzey isimlerinin katılımıyla gerçekleşti.
Tören, Tokyo’nun Toshimagaoka İmparatorluk Mezarlığı’nda düzenlendi. Sessizliğin hakim olduğu törende, İmparatorluk ailesinin üyeleri, Başbakan İşiba Şigeru ve üst düzey hükümet yetkililerinin de bulunduğu yaklaşık 500 kişi yer aldı. Herkesin gözlerinde, bir asrı geride bırakmış bu değerli isme duyulan saygı ve hüzün vardı.
Bir asırlık yolculuk
Prenses Yuriko’nun hikayesi 1923 yılında Tokyo’nun Aoyama bölgesinde başladı. Edo Dönemi’nin köklü ailelerinden birine mensup olan Yuriko, Gakuşuuin Kadınlar Akademisi’ndeki eğitiminin ardından 1941 yılında İmparator Hirohito’nun küçük kardeşi Prens Mikasa ile evlendi. Evlilikleri İkinci Dünya Savaşı’nın gölgesinde geçti.
Savaş sırasında Tokyo’ya düzenlenen hava saldırılarında evlerini kaybeden Yuriko ve ailesi savaşın son aylarını bir sığınakta geçirdi. Ancak bu zorlu günler bile onun kararlılığını ve sabrını sarsmadı. Eşinin antik Yakın Doğu tarihi üzerine yaptığı çalışmalara destek veren Yuriko aynı zamanda prenseslik görevlerini de yerine getirdi.
Yuriko’nun hayatı aynı zamanda kayıplar ve mücadelelerle örülüydü. Eşi Prens Mikasa 2016 yılında 100 yaşında vefat etti. Çiftin beş çocuğundan üçü de erken yaşta hayata veda etti. Ancak tüm bu acılara rağmen Yuriko Japonya İmparatorluk ailesinin tarihi mirasını yaşatmaya devam etti.
Eşi Prens Mikasa’nın vefatından sonra ‘İmparatorluk ailesinin en yaşlı üyesi’ unvanını taşıyan Yuriko, Japonya’nın modernleşme sürecine tanıklık eden nadir isimlerden biri olarak tarih sahnesindeki yerini aldı.
Başbakan İşiba’dan duygusal mesaj
Başbakan İşiba Şigeru törende yaptığı konuşmada “Prenses Yuriko, sadece İmparatorluk ailesinin değil, tüm Japon halkının saygı duyduğu bir figürdü. Onun uzun ömrü ve hikayesi, Japonya’nın tarihindeki önemli bir dönemi yansıtıyor. Kendisine duyduğumuz saygı ve minnettarlık, her zaman hatırlanacaktır” dedi.
Elizabeth’ten Yuriko’ya: Asırlık isimlerin vedası
Prenses Yuriko’nun vefatı, dünya tarihine damga vurmuş başka bir asırlık ismi hatırlattı: İngiltere Kraliçesi 2. Elizabeth. Geçen yıl 96 yaşında hayata veda eden Elizabeth tıpkı Yuriko gibi, bir asrı geride bırakmış ve kendi ulusunun modernleşme sürecinde önemli bir figür olarak yer almıştı. Hem Elizabeth hem de Yuriko iki farklı kıtanın simge isimleriydi.
