Türkiye’nin Suriye’nin kuzeyinde bölücü terör örgütü PKK/YPG’ye yönelik bir harekatı gündemdeyken, bölgedeki askeri hareketlilik de arttı. Operasyona karşı çıkan iki ülke Rusya ve Suriye, son bir ay içindeki ikinci ortak tatbikatını düzenledi. Tatbikatın yeri belirtilmedi. Ancak Suriye’nin resmi haber ajansı Sana’nın yayınladığı görüntülerde paraşütle indirme ve karadan intikal çalışmalarının yapıldığı görüldü. Bu faaliyetler ‘başka güçlerin kontrolündeki toprakların ele geçirilmesi’ne yönelik bir tatbikat senaryosu uygulandığının işareti olarak yorumlandı. Tatbikata katılan asker sayısı da ‘yüzlerce’ olarak nitelendi ancak tam sayı açıklanmadı. Tatbikatın Türkiye’nin olası operasyonunun yanısıra İsrail’in son dönemde Suriye’ye yönelik olarak artırdığı saldırılarına bir yanıt niteliği taşıdığı yorumu da yapıldı. Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad, Türkiye’nin olası askeri harekatına imkanlar dahilinde askeri yanıt vermekten çekinmeyeceklerini söylemişti.