Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Salman, ülkesinde iktidar koltuğunu kardeşlerinden ve ağabeylerinden öne geçerek ele geçirdiğinde ortaya yeni bir vizyon koydu.
“Vizyon 2030” adını taşıyan bu büyük proje, Suudi Arabşstan’ın neredeyse kökünden değişimi anlamına gelecekti. Ülke petrol bağımlılığını azaltacak, aynen Basra Körfezi’ndeki diğer başarılı örneklerde olduğu gibi ticaret, finans, spor, turizm gibi alanlarda büyüyecek, bunu yaparken de ülkede dinin etkisi sınırlanacaktı.
Bu vizyon büyük yatırım da gerektiriyordu. Çölde dev modern yeni binalar yapmak, Kızıldeniz’de marinalar ve turizm merkezleri inşa etmek, hatta çölde kayak tesisi kurmak…
Ancak bu yatırımlar, daha savaş öncesinden teklemeye başladı. Savaş ise yatırımların tamamen durmasına neden oldu. Suudi Arabistan son olarak kendi başlattığı dev golf turnuvasının sponsorluğundan çekildiğini de açıkladı.
İnanması zor ama Suudi Arabistan’ın parası bitti ve şimdi ülke kemer sıkıyor. Hayır, Vizyon 2030’dan vazgeçilmedi ama belki 2040’a, belki daha sonraya sarkacak bu vizyon.
Geçen hafta konu The Wall Street Journal gazetesi tarafından epey ayrıntılı anlatıldı. O haberi tam metne yakın çevirisiyle sunuyoruz:
***
Riyad çevresindeki devasa inşaat alanları, Suudi Arabistan için parlak yeni bir geleceğin imgelerini sergiliyor; bu, Veliaht Prens Muhammed bin Salman’ın petrol devleti olan Suudi Arabistan’ı uluslararası bir ticaret, teknoloji ve kültür merkezi haline getirmeyi amaçlayan görkemli Vizyon 2030 gündeminin bir parçası.
Yatırım reklamları, her yerde bulunan inşaat çitlerine serpiştirilmiş durumda; ayrıca “yaşanabilirliği yeniden tanımlamak” ve “olağanüstü yeni bir normal” gibi İngilizce sloganlar da yer alıyor. Prens Muhammed’in vizyonu, Kasım ayında Beyaz Saray’a yaptığı tarihi ziyarette ABD’ye 1 trilyon dolara kadar yatırım yapma sözüyle de desteklendi ve bu da Başkan Trump’tan övgü almasına yol açtı. Bu sıcak karşılama, bir zamanlar Batı’da dışlanan fiili Suudi liderinin dünya sahnesinde tamamen itibar kazandığının bir işaretiydi.
Dev projeler duruyor, şantiyeler artık boş.
Ancak bu olağanüstü planlar gerçekliğe çarpıyor. Geçtiğimiz yıl boyunca, dünyanın en büyük petrol ihracatçısı bu ülke, bütçe açıkları ve gerçekçi olmayan tasarımlarla karşılaştığı için vaat ettiği birçok proje ve yatırımdan geri adım atmaya başladı. Ve şimdi ABD ve İsrail’in İran’la savaşı, Prens Muhammed’in kapsamlı vizyonunu daha da tehlikeye attı.
İran’ın Hürmüz Boğazı’nı kapatması, Suudi petrol ihracatını normal kapasitesinin yaklaşık yarısına indirdi. Krallık, açık denizdeki petrol sahalarının çoğunu kapattı ve bu hafta dünyanın en büyük petrokimya tesislerinden birinin faaliyetlerini durdurdu.
Suudi Arabistan’a fırlatılan yüzlerce İran insansız hava aracı ve balistik füze, çoğu engellenmiş olsa da, yatırımcılar ve ziyaretçiler için güvenli bir yer olma imajına zarar verdi. Bir Formula 1 yarışı, bir sermaye piyasaları forumu ve Tom Brady’nin yer aldığı bir Amerikan futbolu etkinliği de dahil olmak üzere büyük etkinlikler iptal edildi. Virgin Atlantic, sadece bir yıl önce başlattığı Riyad’a günlük seferlerini durdurdu.
Konuyla ilgili bilgi sahibi kişilerin söylediğine göre, savaş daha şimdiden Suudi Arabistan’a 10 milyar dolardan fazla gelir kaybına mal oldu. Suudi hükümeti yorum taleplerine yanıt vermedi.
The Wall Street Journal’ın konuştuğu konuyla ilgili bilgi sahibi kişilerin söylediğine göre, Vizyon 2030’un bir parçası olarak açıklanan neredeyse her mega proje şu anda gözden geçiriliyor; bu süreç savaştan önce başlamıştı. Yetkililer ayrıca geçen yıl taahhüt edilen ABD yatırımlarının büyüklüğünü de yeniden değerlendiriyor.
Dev ofis binaları yapılacaktı ama ciddi sorunlar var.
170 kilometre boyunca uzanan iki tane 490 metre yüksekliğinde gökdelen içeren planlı fütüristik şehir Neom’da yetkililer, çölde 121 km uzunluğunda devasa bir hendek bırakarak, planları sessizce geri çekmeye başlamıştı. Neom, Körfez’deki ilk açık hava kayak merkezi olması amaçlanan 38 milyar dolarlık lüks dağ projesindeki büyük inşaat sözleşmelerini yakın zamanda iptal etti. Yıllarca süren çalışmaların ardından, %30’u tamamlanmış 5 milyar dolarlık bir baraj da dahil olmak üzere devasa, kısmen inşa edilmiş yapıların terk edilme olasılığını gündeme getiriyor. Neom yorum taleplerine yanıt vermedi.
Riyad’da, son aylarda inşaat ekipleri, dünyanın en büyük binasının -20 Empire State Binası’nı içine alabilecek devasa bir küpün- inşa edileceği çeyrek mil genişliğindeki bir çukura kazıcı makinelerini park ettiler.
1 trilyon dolarlık Suudi devlet varlık fonu olan Kamu Yatırım Fonu (PIF), savaştan önce bile birçok alanda harcamaları ve işe alımları azalttı ve ABD hisse senedi portföyünün büyük bir kısmını sattı. Aralık ayında, PIF, zengin ailelere, fon yöneticilerine ve yerel işletmelere Suudi projelerine daha fazla para yatırmaları için neredeyse yalvardı. Devlet dairelerine kemerlerini sıkmaları, seyahatleri azaltmaları ve yurtdışında daha ucuz otellerde kalmaları söylendi.
Prens Muhammed, ABD’ye yapılacak yatırımları da gözden geçirmeye karar verdi.
PIF Başkanı Yasir Al-Rumayyan, Mart ayı sonunda Miami’de düzenlenen bir konferansta, “Suudi makroekonomik pozisyonu güçlü, istikrarlı ve dirençlidir. Ve PIF’in portföyü iyi çeşitlendirilmiş ve yapısal olarak dirençlidir. Biz uzun vadeli, sabırlı bir yatırımcıyız” dedi.
Nihayetinde savaşta ateşkes sağlansa bile, Suudi yetkililer nihai sonucun, yaralı ama yine de Hürmüz Boğazı’nı kontrol eden sertlik yanlısı bir rejimin egemenliğinde olan bir İran olacağından endişe ediyor. Bu durum, Suudi Arabistan’ı potansiyel olarak yıllarca sürecek bir belirsizlik bulutu altında bırakabilir ve dönüşümü için giderek daha fazla güvendiği yabancı yatırımcıları uzaklaştırabilir.
Ayrıca, yaralı bir İran, Suud yönetimini Riyad’ı savunmayı güçlendirmek ve zaten aksayan projeleri kurtarmak için milyarlarca dolar harcamaya zorlayacak ve artan açıklarla karşı karşıya olan bütçeyi daha da kötü duruma sokacak.
Riyad’da faaliyet gösteren ve orada iş yapan yabancı şirketlere yardımcı olan Amerikalı avukat Chris Johnson, savaşın başlamasından dört hafta sonra, “Her şey şu anda havada,” dedi.
Prens Muhammed ince bir çizgide yürüyor. Wall Street Journal’ın haberine göre, Washington’ı İran’ın güç yansıtma yeteneği zayıflayana kadar savaşı sürdürmeye sessizce teşvik etti. Ancak savaşın enerji altyapısını daha fazla etkilemesini de istemiyor. Resmi olarak hükümet, barışçıl bir çözümü desteklediğini söylüyor.
Riskler yüksek. Suudi Arabistan, Arap dünyasının en büyük ekonomisi ve küresel sermayenin ana yatırım kaynaklarından biri.
Suudi yetkililer, petrolün ötesinde daha büyük ve daha kapsamlı bir ekonomiye doğru ilerlemeye devam ettiklerini ve Vizyon 2030’un bir kısmını bile gerçekleştirmenin bir başarı olacağını söylüyorlar. Ülke, son on yılda muazzam bir değişim geçirdi; reformlar, gelişen bir özel sektörün oluşmasına, aşırı muhafazakar sosyal kısıtlamaların gevşetilmesine ve yaygın yolsuzlukla mücadeleye yardımcı oldu.
Maliye Bakanı Muhammed el-Cedan geçen yılın sonlarında, ülkenin mantıklı olmayan bazı projeleri iptal etmekten çekinmediğini söyledi.
“Bir şey duyurursak ve onu ayarlamamız, hızlandırmamız, diğerlerinden daha öncelikli hale getirmemiz veya ertelememiz veya iptal etmemiz gerekirse, gözümüzü kırpmadan yapacağız,” dedi.
Deneyimli Suudi gazeteci ve köşe yazarı Abdulrahman el-Raşid, veliaht prensin planlar yetersiz kaldığında veya daha iyi seçenekler ortaya çıktığında yönetimin zararlarını azalttığını söyledi.
Prens’in Washington gezisi sırasında Suudi heyetinde bulunan el-Raşid, “Birçok liderin aksine, aceleci değil veya mirasla ya da medya algısıyla çok fazla ilgilenmiyor,” dedi. “2030 2040 olursa ne olmuş yani?”
Petrol fiyatlarındaki son keskin artış, kaybedilen gelirlerin bir kısmını geri kazanmaya yardımcı olabilir. Suudi Arabistan, Hürmüz Boğazı’nı atlayarak Kızıldeniz’e petrol taşıyan bir boru hattı aracılığıyla hala büyük miktarlarda petrol ihraç ediyor.
Uzun vadede, yüksek petrol fiyatları tüketicileri petrol kullanımını azaltacak alışkanlıklara itebilir veya talebi olumsuz etkileyen bir durgunluğa yol açabilir. Krallık ayrıca, Gazze’deki savaş sırasında Kızıldeniz’den geçen trafiği durduran İran destekli Yemenli Husi militanlarının bu güzergahı tekrar kapatma tehlikesiyle de karşı karşıya. Husiler geçen hafta İsrail’e saldırdı, ancak şimdiye kadar Suudi Arabistan’ı veya Kızıldeniz nakliye yollarını hedef almadılar.
Line, yatak bir gökdelen olacaktı, bir ucu denize varacak ve orada marina yapılacaktı. Şimdi yerinde çölde dev bir temel çukuru var.
Çöl Hayalleri
Veliaht prensin vizyonu, dünyanın yenilenebilir enerjiye geçişinden önce turizmden madenciliğe ve veri merkezlerine kadar yeni ekonomik sektörleri canlandırmak için petrol zenginliğini ve yabancı yatırımları kullanmaya dayanıyor.
Sorun şu ki, tüm iddialı girişimlerini finanse etmek için hiçbir zaman yeterli nakit olmadı.
Bunlar arasında, yaklaşık 20 milyar dolarlık uçak siparişi olan sıfırdan inşa edilmiş yeni bir havayolu şirketi; toplam 38 milyar dolarlık e-spor ve video oyun şirketlerine yatırım; toplam 32 milyar dolarlık maliyetle dünyanın en yüksek hız trenine sahip yeni bir tema parkı şehri yer alıyordu. Kızıldeniz’de Maldivler tarzı 30 tatil köyünden oluşan bir koleksiyon için şimdiden 10 milyar dolar harcandı. Ve bir de 100 milyar dolarlık bir yapay zeka atağı.
Riyad havaalanının büyük bir genişletme projesiyle, 2024’teki 37 milyon yolcudan 2030’da 120 milyon yolcuya kadar hizmet vermesi bekleniyor. Uluslararası Para Fonu’na göre, 2030’da Dünya Fuarı ve 2034’te Dünya Kupası’na ev sahipliği yapmak için altyapıya yönelik taahhütlerin 26 milyar dolara mal olması bekleniyor; bu taahhütler arasında dağ yamacında oyuncak bir Transformer’a benzeyen yeni bir stadyum ve bir başkası da kristal yığınına benzeyen bir stadyum yer alıyor.
Veliaht Prens, özellikle Neom olmak üzere birçok projede bizzat yer aldı.
Eski Neom çalışanlarının anlattığına göre, Prens Muhammed Neom’un yerçekimine meydan okur gibi gözüken mimarisini çok sevmişti. Çalışanlar, Prens Muhammed ve diğer yetkililer, Neom’un milyonlarca dolarlık mimari modellerini yılda birkaç kez bir çadırda sergiliyordu. Prens ve beraberindekiler, maketi gezerken beğendikleri binaları seçiyorlardı.
Ülkenin projeleri trilyonlarca dolara ulaştı; bu da yıllık 300 milyar dolarlık bütçesi olan bir hükümetin karşılayabileceğinden çok daha fazla.
Riyad’ya yapılan yeni metro, Suudi Arabistan’ın işe yarayan az sayıda yatırımından biri.
Çöpe giden 50 kilo havyar
Prens’in Neom için tasarlattığı ayna gibi yüzeyli devasa yatay şehir Line’da işler ciddileşti. 2025 yılının başlarında, personel, Neom’un 2,5 kilometre genişliğinde ve 46 metre derinliğinde bir çukur için dünyanın en büyük kazı çalışması olarak tanımladığı projeye milyarlarca dolar harcadıktan sonra, yapının ilk bölümünün dikey inşaatına yıl sonuna kadar başlamaya hazırlandıklarını söyledi.
Eski çalışanların söylediğine göre, geçen sonbaharda, PIF’in projeyi rafa kaldırmasıyla Line’daki çalışmalar neredeyse tamamen durdu. Bir eski çalışan, rüzgarların yavaş yavaş hızlı treni barındırması amaçlanan 120 kilometre uzunluğundaki hendeğe kum taşıdığını, bir zamanlar hareketli olan işçi kamplarının ise hayalet kasabalara dönüştüğünü söyledi.
Benzer bir sahne, Neom’daki 4 milyar dolarlık ultra lüks ada tatil köyü projesi Sindalah’da da yaşandı. Will Smith ve Alicia Keys’in katıldığı Ekim 2024’teki lansman partisi, aceleyle yapılan çalışmaların otelleri inşaat sorunlarıyla boğuşmasına ve yüz milyonlarca dolarlık onarım olmadan açılmasını imkansız hale getirmesiyle erken bir girişim olarak kaldı.
Geçtiğimiz baharda Neom adayı kullanılamaz hale getirirken, eski çalışanların anlattığına göre, birçok lüks restoranın personeli Baccarat kristal bardaklarını ve mavi timsah derisi sandalyelerini depoya kaldırdı.
Bir çalışanın söylediğine göre, restoranlar on binlerce dolar değerinde olduğu tahmin edilen 50 kilodan fazla beluga havyarını çöpe attı. Yetkililer geleceğe yönelik planlar hakkında karar beklerken, rüzgârın savurduğu golf sahasının çimleri kahverengiye döndü.
Riyad’da, işçiler, 50 milyar doları aşan bir maliyetle inşa edilecek olan ve yaklaşık 70 kat yüksekliğinde olması planlanan devasa küpün yerleştirileceği, dört futbol sahası genişliğinde kare bir çukur kazdılar. Prajenin adı New Murabba idi.
Yapının içinde, ziyaretçilerin önünden uzay gemilerinin ve yüzen kayaların hologram görüntülerinin hızla geçtiği dev bir atrium planlanmıştı. Çevredeki bazı gelişmelerin devam edebileceği belirtilirken, küpün inşası durduruldu ve yetkililer, fonlama umutlarının yıllar sonrasına ertelendiğini söylüyor.
New Murabba, yaptığı açıklamada, geliştirme çalışmalarının “aşamalı ve disiplinli bir teslimat yaklaşımına uygun olarak ilerlediğini” ve kazı ve temel çalışmalarının “oldukça ileri aşamada” olduğunu belirtti.
Bazı düşük maliyetli girişimler başarı gösterdi. Bir zamanlar yasak olan sinema salonları ve eğlence parkları ülke genelinde açılırken, iç turizm ve eğlence harcamaları arttı. Riyad’da Diriyah adlı bir proje, tarihi bir harabenin yanında yer alan restoranların bulunduğu bir merkez etrafında hareketlilikle dolup taşıyor ve yakınlarda Trump markalı bir otel planlanıyor.
Yıllarca süren gecikmeler ve milyarlarca dolarlık maliyet aşımı sonrasında 2024 yılının sonlarında altı hattı hizmete açan Riyad metrosu, yoğun saatlerde düzenli olarak dolup taşıyor.
Milyonlarca kadın işgücüne katılarak 2030 hedeflerini aştı. Ekonominin petrol dışı gelirleri gayri safi yurtiçi hasılanın yarısından fazlasına ulaştı.
Murabba öyle duruyor.
Övünme hakkı
Bu aksaklıklar, Prens Muhammed’in Suudi Arabistan’ı ve kendisini yeni bir Orta Doğu’nun lideri yapma hedeflerine bir tehdit oluşturuyor.
On yıllarca Suudi Arabistan, muazzam petrol üretimi ve Mekke ve Medine gibi kutsal şehirlere ev sahipliği yapması nedeniyle İslam’daki özel statüsü sayesinde büyük bir rol oynadı. Ancak krallık, özellikle Birleşik Arap Emirlikleri ve Katar gibi komşularının uluslararası yatırımcıları çekmede öne geçmesiyle etkisinin azaldığını izledi.
Prens Muhammed, krallığın dünyadaki yerinin yeniden tasavvur edileceğine söz verdi. Bir zamanlar nispeten tanınmayan bir kraliyet üyesi olan Prens Muhammed, babası Kral Salman’ın sağlığı kötüleşirken, yaşlı kuzenlerini alt ederek ve rakiplerini tasfiye ederek veliaht prens oldu.
10 yıl önce hayata geçirdiği Vizyon 2030 planını “hırslı ama ulaşılabilir” olarak nitelendirdi. Bu hamleye, Suudi toplumunu modernize etmeyi amaçlayan reformlar, dini polisin etkisizleştirilmesi ve kadın sürücülere yönelik yasağın kaldırılması eşlik etti.
Ancak aceleciliği Batı’yı ciddi şekilde endişelendirdi. Yemen’de kötü giden bir savaş başlattı ve muhalifleri hapse attı. 2018’de, emrindeki adamlar hükümeti eleştiren Suudi gazeteci Cemal Kaşıkçı’yı öldürdü. Prens Muhammed kişisel olarak dahil olduğunu reddetse de, CIA muhtemelen cinayeti onun emrettiği sonucuna vardı.
Batılı liderler ve yatırımcılar büyük ölçüde prensi dışladı. Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin küresel enerji krizine yol açmasının ardından 2022’de yumuşamaya başladılar. Trump’ın yeniden seçilmesi, Suudi Arabistan yanlısı bir lideri Beyaz Saray’a geri getirdi.
Prens Muhammed, daha önce liderini “yeni Hitler” olarak nitelendirip Tahran’ı Suudi Arabistan’ı düşman milislerle kuşatmaya çalışmakla suçladıktan sonra, İran ile ilişkilerini düzeltmeye çalıştı. 2023’te, Çin’in arabuluculuğuyla yapılan bir anlaşmayla yedi yıllık bir aradan sonra İran ile diplomatik ilişkileri yeniden kurdu.
Kısa bir süre sonra verdiği bir röportajda, Suudi Arabistan’ın dönüşümünün, İran’daki ekonomik kalkınma da dahil olmak üzere istikrarlı bir bölgeye ihtiyaç duyduğunu söyledi.
Driyah’ta yaratılan lokantalar bölgesi çok canlı yatırımlardan biri.
Yabancı şüpheler
Yabancı yatırımlar, Prens Muhammed’in Vizyon 2030’unu tam olarak hayata geçirmek için ihtiyaç duyduğu seviyeye asla yaklaşamadı.
Goldman Sachs, Citigroup ve PwC gibi büyük ABD şirketleri, hükümetin aksi takdirde sözleşmelerden mahrum bırakılma tehdidinin ardından Riyad’da bölgesel merkezler açtı.
Ancak resmi rakamlara göre, yabancı yatırımlar 2025 yılında yalnızca 35,5 milyar dolara ulaştı; bu rakam önceki yıllara göre artış gösterse de 2030 yılı için belirlenen 100 milyar dolarlık hedefin çok altında kaldı.
Suudi Arabistan’ın borç yükü neredeyse 400 milyar dolara yükseldi. Batı ülkeleriyle karşılaştırıldığında GSYİH’nin %32’si ile hala oldukça muhafazakar olsa da, on yıl önceki %12 seviyesinin çok üzerindeydi.
Ekim ayında Yatırım Bakanı Halid el-Falih, Riyad’da düzenlenen bir finans konferansında özel sektörün daha büyük bir rol üstlenmesi gerektiğini söyledi.
Daha sonra görevden alınan bakan, “Belki de bu hükümet veya PIF harcamalarını azaltmanın ve özel sektörün gelip yatırım yapmaya başlamasına izin vermenin zamanı geldi” dedi.
İran’ın dron saldırılarının yayılmasıyla birlikte bu çağrı tekrar gündeme geldi.
PIF Başkanı El-Rumayyan, Miami konferansında, “Tüm dünyayı Suudi Arabistan’a yatırım yapmaya getirmek istiyoruz” dedi. Yakında Suudi Arabistan’ın gelecekteki büyümesi için güncellenmiş planların açıklanacağını da sözlerine ekledi.