Elektrikli otomobillerin fiyatını oluşturan en önemli unsur pillerin maliyeti. Şimdi o pil maliyetini oluşturan en pahalı şey olan lityum madeninin bir ucuz alternatifi var. Sodyumlu pillerin verimi lityumu yakalamak üzere.
Dünyanın dört bir yanında malzeme bilimciler ve mühendisler mevcut pil teknolojisini değiştirecek bir sıçramayı arıyor uzunca bir süreden beri.
Mevcut pillerimiz çok nadir bulunan ve epey pahalı olan bir maden olan lityum kullanıyor. Lityumun yerine önerilen çok sayıda materyal var ama hiçbiri lityumun verimine ulaşamıyordu.
Şimdi bu materyallerden biri olan sodyumun kullanıldığı pillerde verimi yükseltecek, neredeyse lityum seviyesine getirecek önemli bir buluş yapıldı.
Sodyum-vanadyum fosfat adlı yeni bir molekülle sodyum-ion pillerin enerji yoğunluğu, yani her bir kilogram pilde saklanabilen enerji miktarı bir anda yüzde 15’ten fazla arttırıldı.
Şu anda lityum-ion pillerin bir kilosunda 458 watt/saat enerji depolanabiliyor. Sodyum-ion piller ise bu son buluşla kilosunda 396 watt/saate yükseldi.
Amerika’daki Houston Üniversitesinde yapılan bu buluşla ilgili üniversitenin yaptığı resmi açıklamada yeni materyalin pil dolarken de boşalırken de son derece istikrarlı olduğu vurgulanıyor.
Böylece sodyumlu piller bir anda lityum pillerle rekabet edebilir hale geldi, çünkü aradaki fark kapandı. Sodyum, lityumdan 50 kat daha ucuz bir materyal ve neredeyse her yerde var, deniz suyundan bile sodyum üretmek mümkün. Oysa lityum nadir dünya elementlerinden biri olarak dünyada çok ender yerde çıkıyor. Şu anda dünyadaki en büyük üreticisi Çin ve Çin bu materyalin ülke dışına çıkmasına ciddi sınırlar uyguluyor. Bu sınırlamalar yüzünden Avrupa’nın ve Amerika’nın elektrikli otomobil fiyatları bir türlü düşmüyor, buna karşılık Çinli üreticiler çok daha ucuza otomobil satarak dünyada ciddi pazar kazanıyor.
Sodyum-ion pil teknolojisinin yaygınlaşması, birden bire Çin’in bu fiyat avantajını ortadan kaldırabilir, dünya genelinde elektrikli otomobillerin fiyatını düşürebilir.