Ben Vautier ya da kendisini tanıtmayı tercih ettiği ismiyle Ben hayata veda etti. Görsel sanatın öncülerinden kabul edilen Ben 88 yaşındayken yaşamına son verdi. Ressamın çocukları Eva ve François tarafından yapılan açıklamaya göre eşi Annie’nin geçirdiği felç sonrasındaki ani ölümünün ardından babaları da hayatını sonlandırmıştı. Eva ve François Gautier hem anne hem de babalarını peşpeşe kaybetmenin derin üzüntüsünü yaşadıklarını açıkladılar. Vautier eşinin ani vefatının acısına 18 saat dayanabildi. Sanatçının hayatına yıllardır yaşadığı Nice’te son verdiği belirtildi.
Sokakta, kışkırtıcı ve ironi dolu
Ben Vautier 1935’te Napoli’de doğdu, profesyonel olarak sadece “Ben” olan sanatçı 14 yaşında Nice’e taşındı ve hayatının geri kalanını burada geçirdi. 1960’larda sanat sayılan şeyleri bozmaya çalışan Fluxus hareketiyle ilişkilendirildi, sokak temelli, kışkırtıcı ironi tarzı çok etkili oldu. “Her şey sanattır” görüşüne sahip sanatçı geleneksel sanat eserleri yerine jestleri kullanmayı tercih ederdi.
Ben Vautier müzelerin korumalı dünyasını görmezden gelerek ve sanatı eğitim ve yeteneğin meyvesi olarak görmeyi reddederek mesleğinde onu fırsatçı ve amatör olarak gören eleştirmenlerin tepkisini çekiyordu. Sanatçı çocuksu bir el yazısıyla yazdığı mizahi sloganlarıyla tanındı: “Sanat ne işe yarar,” “Yeni olan her zaman yeni midir,” “Burada ne yapıyorsun” resmettiği sloganlardan bazılarıydı. Bu çalışmalar ona New York’taki MoMA’da yer edindirdi, okul çantalarında, defterlerde ya da Nice’teki tramvay duraklarında yaygın şekilde çoğaltıldı.
