Demans, hafıza kaybı, davranış değişiklikleri ve hareket sorunlarıyla seyreden, bilişsel işlevlerde kademeli bozulmaya yol açan ciddi bir hastalık olarak tanımlanıyor. Bu da genelde yaşlılık belirtileriyle karıştırılıyor. Uzmanlar ise erken ve önemli yedi belirtiye dikkat çekerek bunun normal yaşlılık belirtilerinden farklı olduğunu ifade etti.
Alzheimer Derneği tarafından yapılan bir araştırma endişe verici bir tablo ortaya kondu. Araştırmaya göre bireylerin yalnızca üçte biri kendilerinde ya da yakınlarında demans belirtileri fark ettikten sonraki ilk bir ay içinde bu durumu sağlık kuruluşlarına bildiriyor.
Dernek tarafından yapılan çalışmaya 1.100 kişi katıldı. Ve belirtilerin demansa mı yoksa yaşa bağlı olağan unutkanlıklara mı ait olduğu konusundaki kafa karışıklığında birçok kişinin sessiz kaldığı ortaya çıktı.
Katılımcıların yüzde 33’ü fark ettikleri belirtileri bir aydan uzun süre kimseyle paylaşmıyor.
Sadece yüzde 15’i olası belirtileri fark eder etmez harekete geçiyor.
Yüzde 11’i erken belirtileri fark etmesine rağmen endişelerini hiç dile getirmediğini kabul ediyor.
Hastaların yüzde 23’ü bir sağlık uzmanına başvurmak için altı aydan fazla bekliyor.
Uzmanlara göre konuşmaları takip etmekte zorlanma, odaklanma problemleri ve hafıza kaybı gibi demansın erken işaretleri çoğu zaman işitme kaybı, dalgınlık ya da yaşa bağlı değişim olarak değerlendiriliyor. Fakat bu aslında yanlış. Bunun gözden kaçması büyük sağlık sorunlarını da beraberinde getiriyor.
Yakın zamanda yapılan bir ankette de katılımcıların yüzde 16’sı teşhisin sosyal ilişkilerini olumsuz etkileyeceğinden korktukları için doktora gitmekten çekindiklerini belirtmişti. Katılımcıların yüzde 44’ü de bakıcılar ya da aile bireyleri tarafından küçümsenmek istemediklerini ifade etti.
Yedi erken uyarı
-Konuşmaları takip etmekte zorlanma
-Konsantrasyon güçlüğü
-Hafıza kaybı
-İşitme sorunları
-Artan unutkanlık
-Ruh hali değişimleri
-Hareket etmekte zorlanma
Alzheimer Derneği CEO’su Kate Lee demans konusundaki korkularla yüzleşilmesi gerektiğini vurguladı. Lee “Demans kelimesinden kaçamayız. Bu gerçekle yüzleşmeli ve belirtileri görmezden gelmemeliyiz” dedi.
Erken belirtileri fark eden kişilerin vakit kaybetmeden doktora başvurması gerektiğini ifade eden Lee, derneğin hazırladığı belirti kontrol listelerinin, ilk doktor görüşmesini kolaylaştırabileceğini ifade etti.
Zayıf muhakeme ve karar verme, bütçeyi yönetmede zorlanma, tarih ve mevsimleri karıştırma, sohbetlere katılmakta güçlük, eşyaları kaybetme ve geri iz sürememe demans belirtisi olarak tanımlanıyor.
Normal yaşlanma belirtileri ise zaman zaman yanlış kararlar vermek, nadiren fatura ya da ödeme atlamak, günün tarihini geçici olarak unutmak, bazen doğru kelimeyi bulmakta zorlanmak, ara sıra eşyaları yanlış yere koymak olarak gösteriliyor.