ABD’de büyük spor organizasyonlarına dair yayın haklarının neredeyse tamamını elinde bulunduran üç şirket, ESPN, Fox ve Warner Bros. Discovery sonbaharda yeni bir ortak platform kuracaklarını duyurdu. Yayıncılığın televizyondan ‘streaming’e yöneldiği yakın dönem göz önüne alındığında girişimin hem izleyici hem de yayıncı adına ciddi avantajlar sağlayacağı düşünülüyor.
NFL, NBA, MLB, NHL ve FIFA Dünya Kupası maçları da dahil olmak üzere pek çok spor etkinliğinin yayınlanacağı platformda NASCAR yarışları, UFC maçları ve PGA TOUR Golf turnuvaları da yer alacak. Yeni platformun adı henüz açıklanmadı fakat ilgili üç şirketin yüzde 33.3 hisseyle ortak olacağı biliniyor. Abonelik ücretine dair de herhangi bir açıklama gelmeyen birleşik platform için kısa süre içerisinde bir tanıtım etkinliği düzenlenmesi bekleniyor.
Televizyon izlenme oranlarının düşüp, internet yayıncılığının her geçen gün daha da popülerleştiği ortamda böyle bir birleşmeyle birlikte daha fazla kişiye ulaşılma arzusu, üç büyük şirketin ana hedefi olarak görülüyor. ESPN’in üst kuruluşu Disney’in CEO’su Bob Iger ve Warner Bros. Discovery’nin CEO’su David Zaslav da dahil olmak üzere birçok büyük medya şirketinin liderleri Netflix’le rekabet edebilmek için kendi yayın hizmetlerine milyarlarca dolar harcadıktan sonra bu birleşmede daha fazla rekabet sağlayarak daha fazla üye edinme hedefinde olduklarını gizlemiyor. Iger yeni kurulacak spor yayın platformunu “medya sektörü için ileriye doğru atılmış önemli bir adım” olarak nitelendirdi. Zaslav ise ortaklığın sektördeki inovasyonu teşvik etmede örnek teşkil edeceğini söyledi.