EURO 2024’ün şampiyonu İspanya, turnuvanın en pozitif futbol oynayan takımı olarak da öne çıktı. Avrupa Futbol Şampiyonaları tarihinin bir turnuvada en çok gol atma başarısı gösteren takımı olarak kupayı göğe yükselten matadorların başında ise 63 yaşındaki teknik direktör Luis de la Fuente yer aldı.
De la Fuente, 80’li yılların ortalama bir futbolcusu olarak kariyerine Athletic Bilbao’da başladı. Sevilla’ya transfer olup Endülüs’te geçen yıllarının ardından yeniden Bask bölgesine dönen sol bek oyuncusu bir sezon forma giydiği Alaves’te takvim yaprakları 1994 yılını gösterirken emekli oldu. İspanya’da başlayıp İber Yarımadası’ndan hiç çıkmadan biten kariyeri sonrası kramponlarını asmasının ardından sevdiği oyundan uzak kalamayan De la Fuente 1997 yılında teknik direktörlüğe başladı.
İki yıllık inziva
İspanya’nın düşük seviye takımlarında geçen dört yıllık staj döneminin ardından De la Fuente’ye futbolculuk kariyerinde de dört sezon top koşturduğu Sevilla’nın kapıları açıldı. Endülüs ekibinin altyapısını çalıştıran İspanyol teknik adam 2005 yılında altyapısından yetiştiği Athletic Bilbao’nun altyapısının başına geçti. Bask temsilcisinde uzun süre farklı pozisyonlarda görev alan De la Fuente 2009-11 yılları arası Athletic Bilbao’yu yönetti. Futbolculuk kariyerine paralel olarak Bilbao’nun ardından Alaves’in başına geçen İspanyol çalıştırıcı bu takımın başında sadece 11 maç kulübede yer alabildi ve erken ayrılığın ardından iki yıllığına inzivaya çekildi.
De la Fuente’yi verdiği aranın ardından kulübelere döndüren teklif İspanya Futbol Federasyonu’ndan geldi. 1961 doğumlu teknik adamın 2013 yılında İspanya U19 milli takımının başına geçmesi hem kendisinin, hem de ülkesinin kaderini değiştirecek bir karar olarak yıllar sonra öne çıktı. 2013 yılından beri İspanya2nın alt yaş kategorilerinde farklı yaş grubundan takımların başında yer alan De la Fuente kariyerinin altın dönemlerini de bu bünyede yaşadı.
2015 yılında takımıyla U19 Avrupa şampiyonu olan başarılı çalıştırıcı 2019’da da bu kez U21 takımıyla Avrupa’nın en büyüğü olma başarısı gösterdi. Alt yaş kategorilerindeki başarısıyla A Milli Takım’ın kapılarını kendisine açan Luis de la Fuente 2023 yılının ilk gününde, 2022 Dünya Kupası’ndaki başarısızlığın ardından İspanya A Milli Futbol Takımı’nın başına getirildi. Luis Enrique’nin yerine göreve gelen De la Fuente alt yaş kategorilerindeki başarılarını da hızla A takım seviyesine taşımayı bildi. İspanya çiçeği burnunda teknik adamının yönetiminde 2023 Uluslar Ligi’nde şampiyonluğa uzanırken katıldığı ilk büyük turnuva olan EURO 2024’te de takımını şampiyonluk kürsüsünün en üst basamağına çıkarmayı başardı.
