EURO 2024 Türk futbolu için tarihi anlara sahne oldu. Bu anlardan biri hiç şüphesiz son 16’da Avusturya’ya karşı oynanan maçta ortaya çıktı. Merih Demiral karşılaşmaya damga vuran oyuncuydu. Savunmacı iki golle birden ülkesinin çeyrek final bileti almasını sağlıyordu. Ancak bu performanstan öte o gollerden ikincisinde yaptığı sevinç Avrupa futbolunun gündemine oturuyordu.
Merih bu hareketi nedeniyle UEFA tarafından iki maçlık cezaya çarptırıldı. Oyuncu, 2-1 kaybedilen Hollanda maçında forma giyemedi. Öte yandan Uluslar Ligi’nde de Galler deplasmanında milli formayı sırtına geçiremedi. Türkiye’de büyük tepki çeken, TRT spikeri Özkan Öztürk’ün Hollanda maçı öncesi “UEFA’nın işgüzarlığı nedeniyle forma giyemeyen Merih bugün sahada yok” diyerek tanımladığı olayın yankıları günlerce sürdü.
Bolu’da bu günleri ve bu hareketi unutulmaz kılan bir işe imza atıldı. Merih Demiral’ın heykeli dikildi. CHP’li Belediye Başkanı Tanju Özcan heykelle alakalı olarak “Bozkurt Türklüğün, Türk Dünyasının simgesidir. MHP’nin falan değildir” açıklamasını yaptı.
