Duyumculuk ve habercilik. Bu ikisi farklı şeyler. Kimisi kulüp içindeki birkaç yetkiliden aldığı bilgileri haber olarak aktarır. Ancak şartların değişmesine bağlı olarak bu bilgilerin içi boş çıkar. Ancak bazıları o bilgileri farklı kaynaklardan teyit ettirdikten sonra haberleştirir ve bu haber zamanla gerçeğe dönüşerek, söz konusu haberciyi takipçileri nezdinde güvenilir kılar. Türkiye’de ve Avrupa’da özellikle futbolda bu tarz durumlara ve kişilere sık rastlanır. ABD’de de hem Amerikan futbolunda hem de NBA’de bu kişilerin takipçi sayıları fazla olur. ESPN, Yahoo ve The Athletic gibi önde gelen kurumlar söz konusu kişilere uçuk maaşlar vererek bünyesinde bulundurmak isterler. Zira bu kişiler birçok kaynaklarından doğrulattıkları transfer ve benzeri haberleriyle o sitelere eski tabirle tiraj yeni tabirle reyting kazandırırlar.
İşte o fahiş maaşı alan ancak işini hakkını vererek yapıp, basketbol haberciliği anlamında adeta ezber bozan ve sektöre bakış açısını değiştiren isimlerden Adrian Wojnarowski, habercilikten emekli olduğunu açıkladı. Wojnarowski NBA’deki büyük takas haberlerini herkesten önce vermesiyle ünlüydü. Son yıllarda NBA draftlarında da birçok seçimi resmi olarak açıklanmadan önce veriyordu. Hatta NBA’in canlı yayınladığı ve geniş bir seyirci kitlesine ulaştırmayı hedeflediği draft yayınlarının anlamını yitirmemesi için Woj’un haberlerini birer “dedikodu” olarak nitelendirmesi rica edilmişti. Wojnarowski bir takas haberi ya da bir basketbolcunun bir kulüple anlaştığı haberini veriyorsa o takas ya da anlaşma lig yönetimi tarafından veto edilmediği sürece nihayete eriyor ve resmiyete kavuşuyordu. Yıllarca Yahoo çatısı altında çalıştıktan sonra ESPN’e geçen Woj’un sektördeki en yakın rakibiyse Shams Charania’ydı. NBA’de transferin son günü olan Deadline Day’de hangisi kaç haberi daha önceden duyurdu diye takipçileri bu iki haberciyi yarışa sokardı.
Artık bu habercilerden Wojnarowski söz konusu yarışlara girmeyecek. Efsane haberci, emekli olduğunu açıkladı. Takipçilerinin özellikle transfer ve draft dönemlerinde bildirimlerini açık tuttuğu Wojnarowski’nin X platformunda 6.5 milyondan fazla takipçisi vardı. Woj, 6.5 milyon takipçi için son bombasını patlattı. Efsane haberci kişisel hesabından yaptığı paylaşımda “ESPN’in binasına iki mil mesafede bir fabrika işçisinin çocuğu olarak büyüdüm. Tek hayalim iyi bir spor yazarı olmaktı. Hartford Courant bana 37 yıl önce bir fırsat verdi ve ben de kovalamaktan hiç bıkmadım. Bu benim hayatımı değiştirdi ancak artık ESPN’den ve habercilik endüstrisinden emekli oluyorum. Rolümün getirdiği sorumlulukların farkındayım ve artık bu benim yapmak istemediğim bir yatırım. Zaman sonsuz bir kavram değil ve ben de elimdekini kendim için daha anlamlı şeyler adına harcamak istiyorum. Buradan çok anlamlı mentörler, meslektaşlar, konular, haberler, okuyucular ve izleyiciler biriktirerek ayrılıyorum. Diğerlerinin bana olan inancı, güveni ve cömertliğinden en çok ben faydalandım. ESPN’deki son yedi yılım bir ayrıcalıktı. Şirketin liderliğinden özellikle Jimmy Pitaro ve Christina Douglas’tan kararıma saygı duydukları için minnettarım. Bunca yıl başka takımların haberlerini yaptıktan sonra artık kendi takımıma dönüyorum” dedi.
Wojnarowski’nin NCAA’deki St. Bonaventure’daki erkekler basketbol programının genel menajeri olacağı belirtildi. Yani ünlü haberci artık bağlantılarını ve basketbol çevresindeki tanıdıklarını önemli yetenekleri olan gençleri keşfetmek ve menajeri olduğu takıma aktarmak için kullanacak. Öyle veya böyle “Woj Bomb” efsanesi, bir neslin uzun yıllar boyunca anacağı bir tabir olarak akıllardaki yerini koruyacak.
