Çin denizaltıları Kuzey Kutbu’nun altında ne yapıyor? Küresel jeopolitikte yeni endişe: Ya Çin donanması Atlantik’e gelirse?

Küresel güçler, küresel güç savaşına iki boyutlu haritalardan değil üç boyutlu haritalardan bakıyor.

Dünyamıza tepeden bakınca da bu güç ilişkileri içinde Kuzey Kutup bölgesi veya Arktik bölgenin ne kadar önemli olduğu kolayca belli oluyor.

Çin, sadece ekonomi ve ticarette değil askeri rekabette de küresel bir güç olma arzusunu saklamıyor. Küresel güç olmak ise sadece Güney Çin denizinde, kendi kıyılarında güç göstermekle olmuyor, o gücün mutlaka Atlantik Okyanusu’nun dört bir yanında da at oynatabilir hale gelmesi gerekiyor.

Son yıllarda Çin, özellikle Kuzey Atlantik’e ve Arktik bölgeye ilgisini açıkça sergiliyor. Bugünlerde yaşadığımız Grönland tartışmaları, bu Çin ilgisinin uzantılarından sadece bir tanesi.

The Wall Street Journal gazetesi, Aralık ayının son günlerinde Çin’in Kuzey Kutbuna olan ilgisine ilişkin çok ilginç ve önemli bir haber yayımladı. O haberi tam metin çevirisiyle sunuyoruz:

***

Çin araştırma denizaltıları bu yaz ilk kez Arktik buzunun binlerce metre altına indi; bu teknik başarı, Amerika ve müttefikleri için ürkütücü askeri ve ticari sonuçlar doğuruyor.

ABD ulusal güvenlik yetkilileri, Çin’in denizaltı seferlerinin, Kuzey Kutbu olarak bilinen Arktik bölgesinde Çin’den gelen artan bir tehdidin yeni kanıtlarını sunduğunu söylüyor. İç Güvenlik Bakanlığı Kasım ayında yaptığı açıklamada, bu yıl Çin askeri ve araştırma gemilerinin Alaska’nın Arktik sularında benzeri görülmemiş sayıda faaliyet gösterdiğini bildirdi.

Batılı deniz stratejistleri ve askeri yetkililer, Çin için Arktik seyahatinde ustalaşmanın, eriyen buzulların altında bekleyen doğal kaynaklar hakkında değerli veriler sağlayabileceğini, ticari gemiler için seyahat süresini önemli ölçüde azaltabileceğini ve nükleer silahlı denizaltıları ABD de dahil olmak üzere potansiyel hedeflere daha yakın konumlandırabileceğini söylüyor.

ABD Hava Kuvvetleri Generali Alexus Grynkewich, Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü’nün (NATO) en üst düzey askeri lideri, “Çinliler Kuzey Kutbu genelinde giderek daha agresif hale geliyor” dedi. Araştırma görevlerindeki Çin gemilerinin genellikle askeri amaçlara kılıf sağladığını söyledi. Çin, kendisini “Arktik’e yakın bir güç” olarak ilan etti; Pekin bu gayri resmi tanımlamayla ABD ve Rusya’nın yanında yer almayı umuyor. Çin Dışişleri Bakanlığı, Arktik’teki faaliyetlerinin makul ve yasal olduğunu ve “bölgede barış, istikrar ve sürdürülebilir kalkınmanın korunmasına ve geliştirilmesine katkıda bulunduğunu” söylüyor.

Pekin, Kuzey Kutbu üzerinden geçecek gelecekteki deniz yollarını, küresel ticaret için bir kısayol, yani Kutup İpek Yolu olarak görüyor. Çin, bu yaz Kuzey Kutbu’nu dolanarak Polonya’nın Gdansk limanına bir kargo gemisi gönderdi; bu rota, Süveyş Kanalı’nı kullanan seyahat sürelerinin iki katı daha hızlıydı. Çinli yetkililer, özellikle sıvılaştırılmış doğal gaz ithalatı olmak üzere, Rusya ile trans-Arktik kargo trafiğini genişletmeyi planladıklarını söylediler.

Soğuk Savaş sırasında Arktik, NATO üyeleri ve Moskova arasında bir cephe hattı oluşturmuştu. Suları, Rusya’ya Atlantik ve Pasifik Okyanuslarına açılan kapılar sunuyordu; bu sular, ABD ve müttefikleri tarafından 1990’ların başlarına kadar yakından denetleniyordu ve şimdi tekrar denetleniyor.

Kuzey Kutbu’nun diğer ülkelere yakınlığı nedeniyle Arktik suları askeri bir avantaj sağlıyor. ABD, 1959’da dünyanın üçüncü nükleer denizaltısını buz altından çıkararak Kremlin’e güçlü bir uyarıda bulundu. Moskova 1962’de karşılık verdi. Bugün, iki rakip yine Arktik tatbikatlarına denizaltı gönderiyor.

Rusya’nın Ukrayna’yı işgaliyle yeniden alevlenen Kuzey Kutbu’ndaki gerilimler, Çin’in erişimiyle daha da artıyor. ABD ve müttefikleri, Pekin’in birkaç yıl içinde Kuzey Kutbu’na silahlı denizaltılar gönderebileceğini tahmin ediyor. Çin, buz kıran gemi filosunu genişletirken, Arktik bölgesinde zaten askeri sınıf yüzey gemilerine sahip.

ABD ve müttefikleri, yeni tehlikelere yanıt olarak daha fazla Arktik askeri eğitiyor. İzlanda ve diğer yerlerden denizaltı avlama devriyelerini güçlendirdiler. Başkan Trump, ABD buz kıran filosunu genişletmek için Finlandiya ile bir gemi inşa anlaşması yaptı ve Danimarka’ya Grönland ve çevresindeki savunmaları genişletmesi için baskı yaptı.

Aralık ayında Grynkewich, “düşmanlarımızın hizalanmasını” gerekçe göstererek, Kuzey Kutbu’nun savunmasını güçlendirmek amacıyla NATO üyesi Danimarka, İsveç ve Finlandiya’yı ittifakın Atlantik ve Arktik komutanlığı altına aldı.

Çin ve Rus askeri uçakları geçen yıl ilk kez Alaska yakınlarında devriye uçuşları gerçekleştirdi; Çin’in uzun menzilli bombardıman uçakları bir Rus hava üssünden kalktı.

Kuzey Amerika Hava Savunma Komutanlığı (NORAD) komutanı Hava Kuvvetleri Generali Gregory Guillot, Nisan ayında Kongre’ye yaptığı açıklamada, bu tür bir işbirliğinin Çin’e Kuzey Amerika’ya saldırmak için yeni yetenekler kazandırmakla kalmayıp, Amerika’nın en güçlü rakiplerinin ortak bir saldırı olasılığını da artırdığını söyledi.

‘Temelde savaş gemileri’

ABD Deniz Harp Okulu Çin Denizcilik Çalışmaları Enstitüsü’nde doçent olan Ryan Martinson, Çin’in 2015 yılında ulusal güvenlik yasasını kutup bölgelerindeki ulusal çıkarlarını savunmayı da içerecek şekilde güncellediğini ve yeni deniz yollarına ve kaynaklara sınırsız erişim aradığını söyledi. Martinson, Çin’in amacının Arktik Okyanusu’nda deniz operasyonları yürütmek olduğuna dair birçok kanıt olduğunu belirtti.

Pekin, Arktik sularındaki ticari ve araştırma gemilerinin barışçıl olduğunu söylüyor. Emekli Hollandalı amiral ve bu yıla kadar NATO’nun en üst düzey askeri yetkililerinden biri olan Rob Bauer’e göre, bu durum yakın zamana kadar doğruydu. Bauer, Pekin’in Rusya ile ortak hava devriyeleri düzenlemesinin yanı sıra, Alaska kıyılarına yakın yerlerde fırkateynlere benzeyen sahil güvenlik gemileri de kullandığını söyledi.

“Bunlar temelde savaş gemileri, ancak beyaza boyanmışlar,” dedi Bauer. “Rus donanma gemileriyle yapılan ortak devriyeler, Çin’in amacının kıyı güvenliği değil, askeri avantaj elde etmek olduğunu gösteriyor,” diye ekledi. Kuzey Kutbu’ndaki uluslararası su yollarında daha fazla buz eridiğinde, ticari gemilerin kullandığı aynı kestirme yolların Çin donanmasını Atlantik’e daha hızlı sokabileceğini söyledi.

Pekin’in ticari ve bilimsel gemilerinin Arktik’teki seyahatleri, Çin donanmasına fayda sağlıyor.

Çin, askeri liderleri için nispeten yeni olan bir bölge hakkında deneyim ve veri topluyor. Çin’in politikaları, sivil ve askeri alanlarını birleştirerek, üniversiteler, araştırma kurumları ve savunma şirketleriyle iş birliği yoluyla silahlı kuvvetlerini güçlendirmeyi amaçlıyor.

Pekin’in kutup keşifleri, Güney Çin Denizi’ndeki askeri genişlemesini yansıtıyor. Çin, yaklaşık 20 yıl önce bölge hakkında araştırma seferleri düzenledi ve akademik makaleler yayınladı. ABD ve Pasifik müttefiklerinden istihbarat yetkililerine göre, Pekin 2013 yılında öğrendiklerini kullanarak şu anda Güney Çin Denizi’nde askeri hava üslerine ev sahipliği yapan yapay adalar inşa etmeye başladı.

Arktik’te, ABD ve NATO en çok denizaltı savaşından endişe duyuyor. Denizaltı navigasyonu, okyanus tabanı topografyası ve denizaltı koşulları hakkında ayrıntılı bilgiye dayanıyor. Askeri uzmanlar, Çin’in denizaltıları yönlendirmek ve tespit edilmekten kaçınmalarına yardımcı olmak için bilgisayar modelleri oluşturmak amacıyla dünyanın okyanuslarını katalogladığını söylüyor.

“Çin, dünyanın en büyük okyanus araştırma gemisi filosuna sahip olmasının nedeni balinaları kurtarmak istemesi değil,” diyor bu yıla kadar Deniz Kuvvetleri Bakanına danışmanlık yapan deniz stratejisti Hunter Stires. “Çin, deniz ve iklim biliminde liderliği ele geçirmeyi hedefliyor çünkü okyanusu ve iklimi anlamak, özellikle denizaltı karşıtı savaşta, deniz operasyonlarında başarı için kritik bir unsurdur.”

ABD analistleri, Çin’in Alaska ve Grönland’ın kuzeyindeki Arktik dalışlarından topladığı verilerin, Pekin’in devlet haber ajansının bildirdiği gibi sadece iklim değişikliğini incelemekle ilgili olmadığını, aynı zamanda ABD kuvvetleri tarafından kolayca takip edilebilen nispeten gürültülü denizaltılar işleten Çin donanmasını eğitmekle de ilgili olduğunu söylüyor.

Arktik buzları, diğer okyanuslarda işe yarayan havadan denizaltı tespitini engelliyor. Su sıcaklığı katmanları ve eriyen buzdan kaynaklanan değişen tuzluluk, sonar ile etkileşime giriyor. Çarpışan buzdağları ve deniz memelilerinin sesleri, denizaltı tespitini zorlaştıran sesler üretiyor. Çin’in Arktik seferlerinde toplanan bilgiler, bilim insanlarının denizaltı koşullarının bilgisayar modellerini oluşturmasına olanak tanıyor; bu modeller daha sonra Çin donanmasının açık denizde daha fazla faaliyet göstermesine olanak tanıyan rotaları belirlemek için kullanılabiliyor.

ABD Hint-Pasifik Komutanlığı Başkanı Amiral Samuel Paparo, 2024 yılında Kanada’da düzenlenen bir konferansta, Çin’in nihai amacının “Amerikan denizaltı hakimiyetine” son vermek olduğunu söyledi.

Paparo, Pekin’in bu hedefe ulaşmasına yardımcı olmak için “Rusya’nın denizaltı teknolojisi sağlamasını bekliyorum” dedi.

Rus-Çin ortaklığı

Pekin, Rusya’ya Ukrayna’daki savaşını yürütmek için Moskova’nın ihtiyaç duyduğu askeri teçhizat için elektronik ve bileşenler satıyor ve savaş nedeniyle uluslararası yaptırımlarla kısıtlanan sivil ürünleri gönderiyor.

Batılı askeri yetkililer, Rusya’nın Çin’in yardımına kısmen uzay, gizli uçaklar ve denizaltı savaşı alanlarında gelişmiş teknolojileri paylaşarak karşılık verdiğine inanıyor. Rusya’nın nükleer enerjili, nükleer silahlı denizaltıları ve bunları konuşlandırmadaki çevikliği, Sovyetler Birliği’nin dağılmasından bu yana ekonomik gerilemesine rağmen ülkeyi bir süper güç olarak tuttu.

Çin, diğer karmaşık denizcilik alanlarında da zaten ustalaşmış durumda. Şu anda, inşa edilmesi, yönetilmesi ve etkili bir şekilde konuşlandırılması en zorlu yüzey savaş gemileri arasında yer alan üç uçak gemisine sahip. Sadece ABD’nin daha fazla gemisi var.

Hem Pekin hem de ABD, Rusya’nın 40’tan fazla gemisine kıyasla, kalın Arktik buzlarında seyir yapabilecek gemi sayısında yetersiz kalıyor. Çin geçen yıl beşinci buz kırıcı gemisini hizmete aldı. ABD’nin ise sadece iki böyle gemisi faaliyette ve Trump daha fazlasını satın alıyor.

Yıllarca süren geliştirme çalışmalarının ardından Çin, 2019’da Finlandiya’nın yardımıyla ilk yerli yapımı buz kırıcı gemisini denize indirdi. Geçen yıl, 10 ay içinde ilk yerli tasarım buz kırıcı gemisini inşa edip konuşlandırdı; bu hızlı başarı Arktik ülkelerinde endişeyle karşılandı.

Rusya da Kuzey Kutbu’nun yönetimine Çin’in daha fazla katılımını savundu ve Çin’i Arktik Rusya’da altyapı geliştirmeye davet etti. İki ülke, 2023 yılında kuzey deniz yollarını geliştirmek için bir çalışma grubu oluşturdu. Son ortak devriyeleriyle başlattıkları Arktik denizcilik hukuku uygulamasını koordine etme konusunda anlaştılar.

Eski ABD istihbarat subayı ve NATO İstihbarat ve Güvenlikten Sorumlu Genel Sekreter Yardımcısı David Cattler, “Çin, kurallar belirlenmeden önce onları şekillendirmek istiyor” dedi. “Erken varlık, gelecekteki etkiyi şekillendirir.”

Batılı askeri yetkililer, Çin’in Arktik’teki genişleyen varlığı ve etkisinin şu anda Rusya’ya yardımcı olduğunu, ancak daha sonra Moskova için bir sorun olabileceğini söyledi. Soğuk Savaş’tan bu yana Arktik, Rusya’ya nükleer cephaneliğinin büyük bir kısmı için uzak bir sığınak sundu. Şimdiye kadar, yalnızca ABD orada Rus üslerini veya askeri varlığını ciddi şekilde tehdit edebiliyordu.

Rusya’nın kuzeyinde faaliyet gösteren Çin gemileri, özellikle iki ülkenin ulusal çıkarları farklılaşırsa ve mevcut “sınırsız ortaklık” bozulursa, Moskova için işleri karmaşıklaştırabilir. Stires, “Çin’in Kuzey Kutbu’ndaki operasyonları, herhangi bir başka güce olduğu kadar Rusya’ya da doğrudan bir meydan okumadır” dedi.

Şimdilik, Çin’in Arktik’teki deniz ilerlemesi konusunda alarm verenler Batı ülkeleri.

NATO’nun gelecekteki savaşlara hazırlık çabalarını denetleyen Pierre Vandier, Çin donanmasının Pasifik’ten Atlantik’e Arktik üzerinden geçerek, Süveyş veya Panama kanalları ya da Güney Afrika çevresinden geçen daha kolay gözlemlenebilir ve savunulabilir rotaları atlama olasılığını görüyor.

Vandier bir röportajda, “Hepimiz için, NATO ve ABD için, Pasifik’teki tehdidin her yerde mevcut olduğu anlamına geliyor,” dedi. “Eğer Atlantik’te Asya güçleri varsa, bu büyük bir oyun değiştirici olur. Ve buna hazırlıklı olmalıyız.”