Kedilerin 18 yıldır kadrosu var: Yontama üçüncü istasyon şefi oldu

Japonya’nın Wakayama eyaletinde Elektrikli Demiryolu Şirketi “Yontama” adlı kediyi Kishi İstasyonu’nda üçüncü istasyon şefi olarak görevlendirdi. 

Kyodo News’in aktardığı bilgilere göre Kishi İstasyonu’nda düzenlenen törenle Yontama resmen görevine başladı. Törende ayrıca “Rokutama” isimli kedi de yeni çırak aday olarak tanıtıldı ve kamuoyuna sunuldu.

Törene katılan Wakayama Elektrikli Demiryolu Şirketi Başkanı Mitsunobu Kojima istasyon binası önünde Yontama’nın boynuna kazandığı unvanı simgeleyen bir madalya taktı. Kojima yaptığı açıklamada Yontama’nın yerel demir yollarının önemli bir dönüşüm sürecinden geçtiği bu dönemde istasyon şefi olarak değişime sembolik bir liderlik etmesini beklediklerini ifade etti.

Önceki istasyon şefi olan “Nitama” adlı kedi ise Kasım 2025’te hayatını kaybetmesinin ardından fahri istasyon şefi ilan edildi. Bu geleneğin temelleri 2007 yılında ilk istasyon şefi seçilen “Tama” adlı kediyle atılmıştı. Tama’nın yarattığı ilgi, hattın turizm gelirlerini artırarak demir yolunun mali sıkıntıları aşmasına büyük katkı sağlamıştı.

Zamanla bu uygulama, Japonya’daki diğer yerel demir yolu şirketlerine de ilham verdi. Bugün ülkede yalnızca kediler değil köpekler, tavşanlar ve farklı hayvanlar da sembolik olarak istasyon şefi unvanıyla görev yapıyor.