Nötrinonun kütlesini ölçme yolunda önemli ilerleme

Maddelerin içinden neredeyse hiç etkileşmeden geçebilen ve yüksüz parçacıklar olarak bilinen nötrinoların, elektron, muon ve tau nötrinoları olarak üç farklı tipi bulunuyor. Diğer temel parçacıkların çoğuyla karşılaştırıldığında, nötrino kütleleri çok küçük. Nötrino titreşimleri, nötrinoların kütlesi olduğunu gösterse de gerçek kütleleri bilinmiyor. Karlsruhe Teknoloji Enstitüsünde gerçekleştirilen KATRIN araştırmasını sürdüren bilim insanları, helyuma dönüşen radyoaktif bir izotop olan trityumu, bir elektronu ve bir elektron anti-nötrinosunu inceledi. İncelemede elektron anti-nötrinosunun etkin kütlesinin 0,8 elektronvolt veya 1,6 çarpı 10 üzeri eksi 36, yani sıfırın yanındaki virgülden sonra tam 36 tane daha sıfır ve 16 kilodan daha az olduğu tespit edildi. Bu sonucun, nötrino kütlesi hakkında küçük de olsa bir katkı olduğu bildirildi.