ABD’de zehirli yosun felaketi: Yüzlerce balina ve deniz aslanının ölümüne sebep oldu
Mısır kumlarının altında 41 milyon yıllık balina fosili bulundu
Paleontologlar Mısır'da yaklaşık 41 milyon yıl önce yaşamış küçük bir balina türü keşfetti. Firavun Tutankhamun'a ithafen Tutcetus rayanensis adı verilen bu balina türünün, çok kısa ve hızlı yaşadığı tahmin ediliyor.
Tutcetus'un 41 milyon yıl önce nasıl görünebileceğini tasvir eden bir illüstrasyon. Fotoğraf: Ahmed Mursi Bilim insanları, Mısır’da çok sayıda antik balina fosilinin bulunduğu Wadi el-Hitan yakınlarında 41 milyon yıl önce yaşamış bir balina türünün fosiline rastladı. Paleontologların aktarımına göre ilk başta ne bulduklarını anlamakta zorlanmışlar.
Mansoura Üniversitesi Omurgalı Paleontolojisi Merkezi’nin (MUVP) kurucusu Prof. Hesham Sallam, ekibin başta bir kireçtaşı parçasında yaklaşık 55.8 ila 33,9 milyon yıl öncesini kapsayan Eosen dönemine dayanan bir tane diş bulmuşlar. Daha sonra dişin üzerindeki tortuları temizlerken bunun o zaman diliminde her zaman görülen bir şey olmadığını fark etmişler.
Balinaya Mısır firavunu Tutankhamun’un adına gönderme yaparak Tutcetus rayanensis adı verildi. Paleontologların böyle bir karar almasında firavunun mezarının da Wadi el-Rayan bölgesinde bulunmasının etkisi oldu.
Fotoğraf: Hesham Sallam
Sallam’ın ekibine göre basilosaurid diye bilinen soyu tükenmiş bir balina türü olan bu canlının, karada yaşayan diğer balinaların aksine suda yaşamaya başlayan ilk balinalardan olduğu düşünülüyor. Araştırmacılar Tutcetus’un Afrika’da tamamen suda yaşayan en eski balina türü olduğunu söylüyor.
187 kg ve 2,5 metre boyundaki balina ayrıca basilosauridae ailesinin de en küçük üyesi. Araştırmacılar, balinanın dişlerine yaptıkları analizden küçük mürekkep balıkları ve belki de kabuklularla beslendiği sonucuna ulaştı. Çalışmanın yazarlarından Abdullah Gohar, böyle bir beslenme şeklinin günümüzde varlığını sürdüren yunusunkilere benzer olduğunu söylüyor.
Balinanın dişleri ve kemikleri üzerinde çalışan ekip, bu canlının öldüğü sırada tam olgunluk dönemine yaklaştığını söylüyor. Dişlerin hızlı gelişimi ve küçük bir bedene sahip olması, daha sonraki basilosauridlere kıyasla Tutcetus’un daha kısa ve hızlı bir yaşamı olduğunu düşündürtüyor.
Bu sıralar basilosaurid fosillerinde bir bolluk yaşandığını söylemek de mümkün. Zira geçen haftalarda bilim insanlarının şimdiye kadar yaşamış en ağır hayvan olduğunu düşündüğü balina da bir basilosauriddi.
Oyunlar ve Bulmacalar