İnsanlar köpeklerle ne zaman dost oldu? Yeni bulgu: İlk Amerikalılar kıtaya yanlarında köpekleriyle gelmiş

Nasıl bazı bitkiler Amerika kıtasına özgüyse ve patates, domates, tütün, kakao gibi ürünler dünyanın gerisine ancak Amerika keşfedildikten sonra yayıldıysa bazı canlılar da Amerika’ya değil Avrasya’ya özgü.

Bu canlıların başında insan geliyor. Bugünkü Amerikan yerlilerinin bu kıtaya daha Buzul Çağı sona ermemişken, bugünkü Bering Boğazı civarından yürüyerek veya kızaklarıyla geçen Asyalılar olduğunu biliyoruz.

O geçen Asyalılar yanlarında örneğin atlarını da götürdüler. Amerika kıtasında at yoktu.

Başka ne götürdüler? Alaska’da yapılan bir arkeolojik kazıda elde edilen buluntulara bakılacak olursa o ilk Amerikalıların Asya’dan gelirken getirdikleri bir başka canlı da köpekleriydi.

İnsanın ilk evcilleştirdiği canlılardan birinin at olması akla yatkın. Çünkü at bir iş hayvanı, taşımacılıktan yolculuk yapmaya kadar pek çok alanda kullanılıyor.

Peki insanlar köpekleri neden evcilleştirdi? Bir ihtimal ava yardımcı olması, bir başka ihtimal, tehlikeleri, örneğin saldırgan bir grubun gelmekte olduğunu çok önceden sezip haber verebilmesi, köyü veya yerleşimi koruyabilmesi. (Bu konuda güzel bir yazı okumak isterseniz bu linke bakabilirsiniz.)

Libya’da bulunmuş bir kaya resmi, bundan 14 bin yıl öncesine ait. Köpekler antilop avında.

Arizona Üniversitesi’nden bir grup araştırmacı, Alaska’da Mendas Cha’ag adlı yerli kabilesinin yaşadığı Tanana Vadisindeki Healy Lake adlı köyün yakınlarındaki bir arkeolojik kazı sitesinde uzun yıllardır araştırma yapıyor.

Kazılar sırasında bir köpeğe ait çene kemiği ve dişler bulundu. Bu kemiğin analizi yapıldığında, bundan 12 bin yıl önce, tam da Buz Çağı’nın bitmekte olduğu dönemde yaşamış bir köpeğe ait olduğu ortaya çıktı.

Alaska’da bulunan köpek çene kemiği.

Böylece, Asya’dan gelenlerin Amerika’ya yanlarında köpekleriyle geldikleri kesinleşti. Bu köpek kesinlikle insanlar tarafından evcilleştirilmiş ve onlar tarafından besleniyordu; bunu biliyoruz çünkü köpeğin dişlerinin arasında somon balığı DNA’sı bulundu. Köpek kendisi somon avlayamazdı, insanlar vermişti balığı ona beslenmesi için.