New York’taki fayton yasağından en zararlı çıkan Türkler olacak 

New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani ile Belediye Meclisi Başkanı Julie Menin, kentteki atlı fayton sektörünü sona erdirmek için anlaşmaya vardı. 22 Ekim Perşembe günü oylanacak Romanch Yasası’nın kabul edilmesi halinde, Central Park’ta turistlere hizmet veren faytonlar 1 Haziran 2028’e kadar aşamalı olarak kaldırılacak. Yıllardır tartışılan yasak, bu yaz yaşanan ölümcül kazanın ardından yeniden siyasi gündemin üst sıralarına taşındı.

Haziran ayında ailesiyle New York’a gelen 18 yaşındaki Hindistanlı Romanch Mahajan, Central Park’ta fayton gezisi sırasında yaşanan kazada hayatını kaybetti. Samson adlı atın aniden kontrolden çıkmasıyla fayton devrildi. Annesini kurtarmaya çalışan Mahajan araçtan düşerek başını çarptı. Aile, New York Belediyesi’ne 105 milyon dolarlık tazminat davası açtı. Son yıllarda atların kontrolden çıktığı, yaralandığı ve öldüğü başka olaylar da yaşandı. Anketlere göre New Yorkluların yüzde 68’i faytonların kaldırılmasından yana.

Yasak, New York’ta geçimini fayton sektöründen sağlayan Türk göçmenleri de doğrudan ilgilendiriyor. New Yorker dergisinin haberine göre, sektörü geçmişte İrlandalı ve İtalyan göçmenler elinde tutuyordu. Son yıllardaysa fayton ve pedicab (bisikletli yolcu taşıma aracı) ağırlıklı olarak Türkler tarafından işletiliyor. 

Dergiye konuşan Ahmet Bilici bu Türklerden biri. 2001’de ABD’ye geldi. İstanbul’da veterinerlik eğitimi almasına rağmen diploması ABD’de tanınmayınca bir süre süpermarkette çalıştı, ardından fayton sürücülüğüne başladı. Yıllarca biriktirdiği parayla 2016’da yaklaşık 500 bin dolara bir işletme ruhsatı satın aldı. Bilici, ruhsatı oğullarına ve torunlarına bırakmayı umuyordu. Şimdi ise yasağın yalnızca işini değil, ailesine aktarmayı planladığı birikimini de tehdit ettiğini düşünüyor. Bilici’ye göre, belediyenin verdiği ruhsatın karşılığında sürücülerin ekonomik geleceğini koruyacak bir güvence sunulması gerekiyor.