Kaliforniya'daki terk edilmiş bir depoda faaliyet gösteren ruhsatsız bir laboratuvarda en az 20 bulaşıcı ajan, 800 kimyasal madde ve neredeyse 1000 hastalıklı fare bulundu.
ABD’nin Kaliforniya eyaletindeki yetkililer, Reedley kentinde laboratuvar fareleri, tıbbi atıklar ve tehlikeli maddelerle dolu ruhsatsız bir laboratuvara ev sahipliği yaptığından şüphelendikleri bir depoyu aralık ayından bu yana araştırıyordu.
Yetkilileri şüpheye düşüren şey terk edilmiş araziden geçen bahçe hortumuydu. Reedley yetkilileri durumdan işkillenerek keşfe çıktı ve deponun kapısını çaldıklarında içeridekilerin yasa dışı işler karıştırdıklarını düşündüler. Mart ayına gelindiğinde sağlık yetkilileri bölgeyi inceleyerek şaşırtıcı bulgulara rastladı. Depodaki işçiler yetkililere Covid-19 ve gebelik testleri geliştirdiklerini söylüyordu.
Aylar süren soruşturmanın sonucunda 7 Temmuz’da, Kaliforniya’da faaliyet gösterme izni olmayan Çinli ilaç şirketi Prestige BioTech’e ait olduğu öğrenilen depoda Covid-19, E. Coli, sıtma, HIV, hepatit ve herpes de dahil olmak üzere en az 20 bulaşıcı virüs, bakteri ve parazitleri içeren tüplerin bulunduğu ortaya çıktı.
Depoda 200’ü çoktan ölmüş 1000’e yakın hastalıklı fare de bulundu. Tehlikeli maddeleri imha çalışmalarına başladıklarını belirten müfettişler, bu süreçte 773 fareye de ötenazi uygulandığını bildirdi.
Fresno İlçesi Halk Sağlığı Departmanı Müdür Yardımcısı Joe Prado KSEE’ye verdiği demeçte, “Depoda 800’den fazla farklı kimyasal madde vardı. Ne yazık ki bunların çoğu bilinmeyen kimyasallar kategorisinde yer alıyor. Şişelerin çoğunun üzerindeki etiketler çıkarılmıştı, dolayısıyla yapacağımız çok test vardı. 26 yıllık kariyerimde ben böyle bir şey görmedim” dedi. Mahkeme belgelerinde yer alan fotoğraflara göre bazı kimyasallar ve bulajıcı ajanlar, İngilizce ve Çince etiketler içeren kutularda saklanıyordu.
Prestige BioTech’in yöneticisi Xiuquin Yao, şirketin Universal Meditech’i bünyesine kattıktan sonra burada faaliyet gösterdiğini söyledi. Şirket, tehlikeli biyolojik maddelerin azaltılması ve bertaraf edilmesini amaçlayan yasaya uymadığı gerekçesiyle suçlanıyor.