Fransız şirketi Dassault’nun direnişi, Avrupa’nın 5. nesil uçağını nasıl çıkmaza sokuyor?

Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, amiral gemisi niteliğindeki yeni nesil Fransız-Alman savaş uçağı programını geliştirme hedeflerinin önünde bir engelle karşı karşıya: Normalde onun isteklerini yerine getireceği düşünülen orta ölçekli bir Fransız savunma yüklenicisi direniyor.

Dassault Aviation, 1950’lerden beri Fransa’nın yerli savaş uçağı filosunun ana tedarikçisi olarak uzun zamandır bağımsız bir çizgiye ve büyük bir etkiye sahip. 1980’lerde, bugünküne benzer bir şey yaşanmış, Dassault tasarım liderliğini ve üretimin büyük kısmını istediği için anlaşmazlık çıkmış, Fransa Eurofighter Typhoon’un ortağı olamamıştı. Bu savaş uçağı daha sonra İngiltere, İtalya, Almanya ve İspanya tarafından üretildi.

Bu seferki durum neredeyse aynı. Dassault ve sert mizaçlı CEO’su Éric Trappier, ortağı Airbus’ın şiddetli muhalefetine rağmen, 100 milyar avroluk Gelecek Savaş Hava Sistemi’nin (FCAS) savaş uçağı bölümünün kontrolünü elinde tutmakta kararlı. Macron, Alman Şansölyesi Friedrich Merz ile yaptığı tekrarlanan görüşmelerde projeyi uçurumun kenarından geri çekmeye çalıştı.

Bu karmaşa, Dassault ile ana müşterisi olan Fransız hükümeti arasındaki karmaşık ilişkiye yeniden dikkat çekerek, ipleri kimin elinde tuttuğu sorusunu yeniden gündeme getirdi.

Eski bir üst düzey Airbus yöneticisi ve sektörün deneyimli ismi Marwan Lahoud, yüzyıllık geçmişi, sadık aile sahipleri ve mühendis odaklı kültürüyle Dassault’un geri adım atmayacağını öngördü.

Lahoud, Financial Times’a verdiği demeçte, “Herkes hükümetin tüm kararları verdiğini düşünüyor, gerçek daha karmaşık. Bir karşılıklı alışveriş var,” dedi. “Bu tamamen Fransa’nın bir savunma şirketinden ne beklediğine bağlı; itaat etmelerini mi yoksa mümkün olan en iyi silah sistemlerini üretmelerini mi bekliyorlar?”

Başka bir sektör yöneticisi ise daha sert bir ifadeyle şunları söyledi: “Bakanlar gelir gider, başkanlar gelir gider ve Dassault kalır.”

Tüm savunma şirketleri gibi, Dassault da devleti çok fazla görmezden gelemez çünkü Fransız ordusu, gelirinin büyük kısmını sağlayan Rafale savaş uçaklarının en önemli alıcısı. Tüm ihracatların hükümet tarafından yetkilendirilmesi gerekiyor. Fransız cumhurbaşkanları Dassault’un baş pazarlamacıları; Macron, Şubat ortasında Hindistan’a yapacağı ziyaret sırasında yaklaşık 100 Rafale uçağı satmak için bir sözleşme imzalamaya çalışacak.

Ancak Almanya ile yaşanan çıkmaz çözülemezse, bu uzun süredir Avrupa savunma iş birliğini ve ABD silahlarına bağımlılığı azaltmayı savunan Macron’un mirasına bir leke olarak kalacak.

Macron, 2017 yılında dönemin Almanya Başbakanı Angela Merkel ile birlikte FCAS projesini büyük bir coşkuyla duyurmuştu. Program, Dassault’un uçağın tasarımında, Airbus’ın Almanya merkezli savunma kolunun ise geri kalanında liderliği üstlendiği, insansız hava araçları, yeni nesil silahlar ve gelişmiş iletişim sistemleriyle sorunsuz bir şekilde çalışacak bir savaş uçağı olarak tasarlanmıştı.

Bu plan, şirketler uçağın özellikleri, yönetim ve tedarikçi seçimi konusunda mücadele ederken yavaş yavaş bozuldu. Berlin, Dassault’yu hedefleri değiştirmekle suçladı ve orijinal anlaşmaya sadık kalınması gerektiğini savundu.

Eurofighter’da olduğu gibi, Fransız ve Alman ihtiyaçları örtüşmüyordu: Fransa, uçak gemisine sığacak daha hafif, daha çevik bir jet istiyordu.

Geçtiğimiz Eylül ayında şirket CEO’su Trappier, Dassault’un tek başına hareket edebilecek “A’dan Z’ye” bilgi birikimine sahip olduğu konusunda uyarıda bulunuyordu.

Trappier, bir fabrika açılışında, “Almanlar da dahil olmak üzere ortaklarla çalışmaya oldukça istekliyiz, ancak buna ihtiyacımız yok” dedi.

Dassault’un uçak yapımındaki geçmişi tartışılmaz ve bu, Fransız devleti üzerindeki nüfuzunun temelini oluşturuyor; ancak halka açık şirketin %66’sına sahip olan aile, başka türden etkilere de sahip. Muhafazakar günlük gazete Le Figaro’nun ve Bordeaux’daki şarap bağlarının sahibi. Trappier, yakın zamanda Fransız milyarderlerin ve politikacıların katıldığı gazete için görkemli bir yıldönümü partisi düzenledi.

1916’da yüksek performanslı bir uçak pervanesi icat eden Marcel Bloch tarafından kurulan şirket, bugün ABD’nin Lockheed Martin’i gibi rakipleriyle birlikte savaş uçakları üreten birkaç küresel liderden biri.

Şirketin çok amaçlı savaş uçağı Rafale, Sahel ve Afganistan’da savaş testlerinden geçti ve sadece Fransız hava kuvvetleri tarafından değil, Mısır, Hindistan ve Katar tarafından da kullanılıyor. Rafale satışları Fransa’nın ihracat dengesini artırdı. Dassault ayrıca Falcon özel jetini de üretiyor.

Şirketin kalbi her zaman tasarım birimiydi ve Bloch, 1936’da Front Populaire hükümeti Dassault’u millileştirdikten sonra bile bu birimi elinde tuttu. Daha sonra şirketi, İkinci Dünya Savaşı sırasında Fransız semalarını savunmak için yeniden inşa etmiş, Nazi işgalcileriyle uçak tasarımlarını paylaşmayı reddetmiş ve bir Alman toplama kampında ölümden kıl payı kurtulmuştu.

Kurtuluştan sonra, soyadını Fransızca’da “char d’assaut” veya “saldırı tankı” anlamına gelen ve aynı zamanda Fransız Direnişi’nde general olan kardeşinin takma adı olan Dassault’tan aldı.

Emekli bir Dassault mühendisi olan Pierre Lacombe, şirketin efsanevi uçak tasarımcıları yetiştirdiğini ve son derece gururlu ve sadık bir iç kültür oluşturduğunu, ancak hiçbir figürün Marcel Dassault kadar etkili kalmadığını söyledi. Cenaze töreni neredeyse devlet töreni niteliğindeydi ve bir övgü konuşması yapıldı.

Başbakan Jacques Chirac’ın yanındayken, Mirage uçakları tepelerinde uçuyordu.

Bugün, Dassault soyundan gelenler hala yönetim kurulunda yer alıyor ve aile, hisselerinin yanı sıra, teknoloji yan kuruluşu Dassault Systèmes’ten de servet elde ediyor.

Marcel’den oğlu Serge’e devredildikten sonra, uçak üreticisinin yönetimini iki deneyimli şirket yöneticisi, önce Charles Edelstenne, ardından da Trappier devraldı. Eğitimli bir mühendis olan Trappier, Birleşik Arap Emirlikleri de dahil olmak üzere Mirage jetlerinin çığır açan ihracat satışlarıyla adını duyurdu.

Yakın çevrelerine göre, yıllar boyunca müdahaleci bir devletle tekrarlanan çatışmalara rağmen, hepsi havacılık grubunun bağımsızlığını korumaya adanmış durumda.

Marcel Dassault, Sosyalist başkan François Mitterrand 1981’de iktidara geldiğinde millileştirme girişiminden kaçındı. Bunun yerine, yalnızca %26’lık bir hisseyi devretme konusunda bir anlaşma yaptı; bu hisseye çift oy hakkı eklendi, ancak devlet bu hakkı hiçbir zaman kullanmadı. “Kontrolü elinde tutmak için değerden vazgeçti,” dedi Lacombe.

Dassault, Chirac’ın 1990’ların sonlarında grubu Airbus’ın ilk versiyonuyla birleştirmek için devletin hisselerini kullanmaya çalışmasıyla bir kez daha tehlikeden kurtuldu. Chirac’ın felaketle sonuçlanan erken seçim kararıyla son anda kurtuldu.

Oddo analisti Yan Derocles, “Mitterrand’dan beri kin besliyorlar,” dedi. “50 yıl önce olanların hatırası Dassault’ta hâlâ canlı.”

Bugün, Fransız devleti Dassault’ta sadece sembolik birkaç hisseye sahip. Airbus ise %10,6’lık bir paya sahip.

Fransa’nın eski bir savunma bakanı, Dassault’un etkisinin abartılmaması gerektiğini belirterek ironiye dikkat çekti: “Bu bir monopsoni – burada tek bir alıcı var ve o da devlet.”

Bir askeri tedarik uzmanının söylediğine göre, hükümet ayrıca Dassault’nun teknik departmanını sürekli fon ve projelerle besleyerek uzmanlığını korumasını sağlıyor.

Ancak görüşmelere yakın kişilerin belirttiğine göre, özellikle cumhurbaşkanının görev süresinin bitimine 15 ay kala zayıflamış konumu göz önüne alındığında, Macron’un Dassault’u FCAS’ı yapmaya ikna etme olasılığı düşük görünüyor.

Kasım ayında, Fransız-Alman projesi uçurumun eşiğindeyken, Macron tekrar “başarılı olma yükümlülükleri var… çünkü bu Avrupa’nın güvenilirliğinin bir testi” diye ısrar etti. Merz ile düzenlediği basın toplantısında, şirketlerin bir uzlaşma müzakeresi için tekrar denemeleri gerektiğini söyledi.

Görüşmelere yakın kişilerden birinin söylediğine göre, Dassault pozisyonunu değiştirmeyi reddettiği için sonraki görüşmeler tekrar çöktü.

Trappier, FT’ye e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, “Dassault Aviation’ın kültürü, kabul edilemez olarak gördüğü şeyi kabul etmemektir” dedi. “Fransa’nın amacı Dassault Aviation’ı zorlamak değil, aksine şirketin başarısıyla gurur duymaktır.”

Grup FCAS’ı batırmaya çalışmıyordu, ancak liderliğinin “tam olarak projenin çıkarına olduğunu” düşünüyordu, diye ekledi Trappier.

Dassault içindekiler ve Fransız yetkililer, Alman tarafının da esnek davranmadığını ve sorumluluk taşıdığını söyledi. Fransız CEO Guillaume Faury yönetiminde Airbus, Merz hükümetinin de desteklediği daha agresif bir tutum benimsedi. Berlin ayrıca yeni nesil bir jet uçağı konusunda tek başına ilerleyebileceğini veya başka ortaklar bulabileceğini de söyledi.

Macron Dassault’un tarafını savunamazsa, projenin nasıl kurtarılabileceğini çok az kişi görüyor.

Dassault ile çalışmış bir Fransız savunma yöneticisinin dediği gibi: “Bazı Alman meslektaşlarımın FCAS’ta neler olup bittiğini anlamadıklarını söylediklerini veya 2022’de ‘Macron yeniden seçilir seçilmez, aileyi bunu yapmaya zorlayabilecek’ dediklerini duyduğumda gülmek istiyorum.”