İlk havacı kadın general: Savaş pilotluğu için doktor olmaktan vazgeçmiş

Yüksek Askeri Şura’nın 2026 kararlarıyla tuğgeneralliğe yükselen Albay Özlem Karapınar, Türk Hava Kuvvetleri’nin ilk kadın generali olarak tarihe geçti. Karapınar’ın meslek hayatını değiştiren tercih ise yıllar önce aldığı kritik bir kararla başladı. Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi’ni kazanarak büyük bir başarıya imza atan Karapınar, aldığı özel davet mektubunun ardından tıp okumayı bırakarak savaş pilotu olma hayalinin peşinden gitti ve TSK tarihine adını yazdırdı.

Tarihe geçen bu terfinin ardında ise oldukça ilham verici bir başarı hikayesi yatıyor. 1977 yılında dünyaya gelen tecrübeli savaş pilotu Özlem İyidilli Karapınar, lise eğitimini başarıyla tamamladıktan sonra Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi’ni kazanarak büyük bir başarıya imza attı.

Ancak yüksek başarılı öğrencilere gönderilen özel bir davet mektubu, onun tüm kariyer planlarını değiştirmesine neden oldu. Hava Harp Okulu’ndan gelen bu daveti değerlendiren Karapınar, beyaz önlüğü bırakarak asker üniforması giymeye karar verdi. 

Deneyimli subay, 2026 YAŞ kararları kapsamında tuğgeneralliğe terfi ederek Hava Kuvvetleri’nin “ilk kadın paşası” olarak tarihe geçti. 2023 yılındaki YAŞ kararları kapsamında tuğamiralliğe yükseltilen Albay Gökçen Fırat, Cumhuriyetin ilk kadın amirali olmuştu.

Hava Harp Okulu’na katıldıktan sonra katıldığı ön uçuş eğitimleri, Karapınar’ın havacılığa olan tutkusunu daha da perçinledi. Bu eğitimlerin ardından savaş pilotu olmaya kesin karar veren tecrübeli asker, gökyüzüne olan sevdasını henüz yolun başındayken kamuoyuyla paylaşmıştı. 1998 yılında Hürriyet gazetesine verdiği bir demeçte uçuş tutkusunu anlatan Karapınar, Yalova’daki ön uçuş programından sonra dünyada en çok istediği şeyin uçmak olduğunu anladığını ifade etmişti.

Alınan karar kapsamında Hava Pilot Albay Özlem Karapınar, 30 Ağustos 2026 tarihi itibarıyla tuğgeneral rütbesiyle görev yapmaya başlayacak. Karapınar, böylece Türk Hava Kuvvetleri tarihinde general rütbesine ulaşan ilk kadın subay ünvanını aldı.

Yeni kadın general Özlem Karapınar’ın askeri geçmişi yalnızca kendi kariyeriyle değil, ailesinin kahramanlık hikayeleriyle de dikkat çekiyor.

Karapınar’ın ikinci kuşak dedesi Molla Halil’in Çanakkale Savaşı sırasında 12 kurşunla yaralanmasına rağmen hayatta kaldığı ve gazi olduğu belirtiliyor.

Ailenin bir diğer gurur kaynağı ise Kore Savaşı gazisi olan büyük amca Ethem İyidilli. Karapınar’ın askeri kariyerindeki yükselişinin, ailesindeki bu tarihi mirasla da anlam kazandığı ifade ediliyor.

Özlem Karapınar’ın terfisiyle birlikte Türk Silahlı Kuvvetleri ve Jandarma Genel Komutanlığı bünyesindeki kadın general ve amiral sayısı 5’e çıktı.

2023 yılında Kurmay Albay Gökçen Fırat’ın tuğamiral rütbesine yükselmesiyle Deniz Kuvvetleri Komutanlığı’nda ilk kez kadın amiral görev yapmaya başlamıştı. Yeni terfilerle birlikte kadın subayların TSK’nın farklı kuvvetlerinde üst rütbelerdeki temsili daha da arttı.