New York Times anlamaya çalışıyor: Nasıl oldu da Salah Trabzonspor’a gitti?

Muhammed Salah’ın Trabzonspor’a gelmesi, Türk futbol tarihinin en büyük yıldız oyuncu transferlerinden biri olabilir.

Türkiye için bu böyle ama futbol dünyasının  gerisi için Salah’ın bu tercihi çözülmesi gereken bir bilmece.

Aslında Salah’ın sezon sonunda serbest oyuncu statüsüne geçeceği ta Mart ayından beri biliniyordu ama neden oyuncuyla başka kimse ilgilenmedi? Haziran sonuna gelindiğinde kendi menajeri söylüyordu, “Nerede oynayacağı belli değil” diye.

The New York Times’ın spor bölümü The Athletic’ten James Horncastle, Salah’ın Trabzonspor’a gelişini anlamaya çalışırken ilginç bir yazı yazmış, bu yazıyı tam metne yakın aktarıyoruz:

***

Gelecek yavaş başlar. Kışın soğuk bir öğleden sonrasında Beeston’daki karma bir bölgeden Karadeniz kıyısındaki bunaltıcı bir yaza kadar.

Herkes Mohamed Salah’ın Liverpool’daki zamanının sona erdiğini sekiz ay önce biliyordu. Sonuçta, Elland Road’da bir otobüsün altına itilmişti. Salah, kulüp tarafından oraya atılmıştı. Liverpool’da “birileri beni istemiyor” demişti – gülümseyen ve sevimli Kermit tarzı sözleriyle çelişen kışkırtıcı sözler. Bu sözler, Lionel Messi’de olduğu gibi, Cristiano Ronaldo gibi benzer nesil belirleyici profildeki diğer oyunculara göre çok daha az belirgin olan bir egoyu ele veriyordu.

Beklenti, Salah’ın Ocak transfer dönemi açılıp Mısır’ın Afrika Uluslar Kupası mücadelesi sona erdikten sonra ideal koşullardan uzak bir şekilde ayrılacağı yönündeydi. Liverpool en azından bir ücret talep edebilir ve rekor ve müsrif bir yaz transfer çılgınlığında harcadıklarının daha fazlasını telafi edebilirdi. Salah’ın kulüpteki zamanı sona ermişti ya da öyle görünüyordu.

Sonuçlar ne kadar kötü olursa olsun Liverpool Arne Slot’u destekledi. Dolayısıyla 13 Aralık’ta Brighton ve Hove Albion’a karşı alınan 2-0’lık galibiyet, Salah’ın Anfield’daki son maçı olma tehlikesini taşıyordu. Ocak ortasındaki dönüşü, geçen hafta yaşananların gölgesinde kalan bir sürpriz oldu.

Duygusal ve pratik olarak Salah’ı satmak beklenenden daha zor görünüyordu. Nihayetinde Liverpool, talip olacakların işini kolaylaştırdı. Mart ayında, sözleşmesinin bitimine bir yıl kala, sezon sonunda bedelsiz olarak ayrılacağı açıklanmıştı. Bu bir takdir gösterisiydi. Tüm zamanların en iyisine karşı kırgınlıkların olmadığının kanıtı.

İlgilenen kulüpler Salah’ın müsaitliğinden henüz haberdar değilse, resmi olarak mesajla bilgilendirildiler.

Bu durum, Salah ve menajerine Dünya Kupası öncesinde bir şeyler ayarlamak için bolca zaman verdi. Herhangi bir kulübün onlarla sadece pazarlık yapması gerekeceğini bilmeleri avantajlıydı. Ancak turnuva başladığında, Salah’ın bir sonraki durağı hala bir gizemdi. Yeteneği göz önüne alındığında, bu transfer süreci beklenenden daha uzun sürdü, hatta başladıktan sonra altı haftalık Dünya Kupası piyasayı yavaşlatmış olsa bile.

Turnuvada yıldızlar sahneye çıkarken, Salah sadece bir gol attı. Adil olmak gerekirse, Messi, Ronaldo ve Erling Haaland’ın sahip olduğu destek kadrosuna sahip değildi. Takımının Arjantin’e karşı 3-2’lik mağlubiyetinde de haksızlığa uğradığını kimse unutmamalı. Ancak G Grubu’nu lider tamamlamak ve farklı bir yol izlemek için İran ve Belçika’ya karşı daha fazlası yapılabilir miydi?

Temmuz ayında Salah’ın menajeri Ramy Abbas Issa, X’te şu tweeti atmıştı: “Şahsen Mohamed’in gelecek sezon nerede oynayacağını bilmiyorum. Bu size ne anlatıyor?”

Birçok şey anlatıyor. Liverpool’daki son yılında Salah’ın daha zor ve daha az kararlı bir oyuncu olduğu imajı mı oluşmuş olabilir? Talep edilen maaş piyasayı yanlış mı değerlendirdi? Çok mu seçici davrandılar?

Sadece bir yıl önce, Salah, dürüst olmak gerekirse, Ballon d’Or için adaylar arasına yeniden girmişti. Liverpool’un şampiyonluk sezonunda 61 gol katkısıyla her zamanki gibi iyi bir performans sergilemişti. Sonunda Ballon d’Or podyumuna bile çıkamadı ve belki de Liverpool’un Şampiyonlar Ligi’nde son 16 turunda elenmesinin bedelini ödedi. Yine de, gösterdiği performans ona iki yıllık yeni bir sözleşme kazandırdı ve onu kulüp tarihinin en yüksek maaşlı oyuncusu ve dünyanın en yüksek maaşlı oyuncularından biri yaptı.

Anlaşma aynı anda hem mantıksız hem de mantıklı görünüyordu. Sonuçta, Salah 33 yaşına girmek üzereydi. Düşüş kapıdaydı. Yoksa değil miydi? 

Salah büyük sakatlıklardan kaçınmıştı. Ronaldo’nun muhtemelen tehdit olarak gördüğü karın kaslarına sahipti. 

Bu jenerasyonun diğer sporcularında olduğu gibi, zirve performansı geçmiş dönem oyuncularına göre daha uzun sürmüş gibi görünüyordu.

Bu nedenle, Salah’ın gol katkısı açısından performansının %45 oranında düşmesi şaşırtıcı olmuş olmalı. Trent Alexander-Arnold’ı özledi. Luis Diaz’ın baskısı veya diğer tarafta savunmacıları kendine çekmesi yoktu. Açıkta kaldı, olağanüstü bir maaş alan çok daha az olağanüstü bir oyuncu gibi görünüyordu.

Hafifletici olarak, geçen sezon bir sapma olabilirdi. Tamamen tek seferlik bir olay. İstisna. Liverpool geçen yıl saha içinde ve dışında çok şey yaşadı. 

Ama nasıl olur da potansiyel Ballon d’Or’dan Trabzonspor’a düşersiniz? Bir yılda mı?

Bu, Türk Süper Ligi’ni veya Trabzonspor’u küçümsemek anlamına gelmiyor. Eğer Salah 2025’teki aynı oyuncu olmaya devam ederse, bu başkanları Ertuğrul Doğan için olağanüstü bir başarı olur. 

Sonuçta, Real Madrid bu yaz Salah’ın pozisyonunda bir oyuncu arıyor. Önemli bir sorun da Real Madrid’in teknik direktörü Jose Mourinho’nun, 2015’te onu Chelsea’ye göndermesi olmuş olabilir.

Bir zamanlar Madrid, Salah’ı belki de bir “galactico” olarak görüyordu; yaşına rağmen, zaten göz kamaştırıcı olan havalarına katacağı güç artışı için riske değer bir oyuncu olarak değerlendiriyordu. 

Geriye dönüp bakınca, Eden Hazard deneyiminin onlara Premier Lig’de yıpranmış bir oyuncuyu, “bedava” bile olsa, transfer etmenin ne kadar tehlikeli olduğunu öğretmiş olup olmadığını merak ediyorsunuz.

Başka yerlerde, Barcelona geleceğini Lamine Yamal’ın etrafında kurarken, Bayern’in Michael Olise’si var. Fransız takım arkadaşları Desire Doue ve Bradley Barcola ise Paris Saint-Germain’de dönüşümlü olarak oynuyorlar. 

İtalya’da Milan’ın pazarlama fenomeni Christian Pulisic’i varken, Juventus aynı yaşta Cristiano Ronaldo’yu transfer etmenin etkisinden bir türlü kurtulamadı.

Eski kulüpleri Fiorentina ve Roma, her ikisi de yüzüncü yıllarına yaklaşırken romantik seçenekler olabilirdi. Ancak, birleşmeyi arzulasalar bile, ikisi de ona yetecek parayı karşılayamazdı. ‘Büyüme Kararnamesi’nde yer alan vergi indiriminin azaltılması, Serie A kulüplerinin yetenekli oyuncuları çekmesini zorlaştırdı. 

UEFA’nın yeni mali düzenlemeleri, örneğin maaş-ciro oranının %70’i geçmemesi gerektiği kuralı, özellikle Roma’nın durumunda yardımcı olmadı. Zaten bu kuralı aşmışlardı ve Temmuz ayında UEFA tarafından 4 milyon Euro (3,4 milyon £; 4,6 milyon $) para cezasına çarptırılmışlardı.

Trabzonspor, UEFA ile olan finansal fair play anlaşmasından çıkar çıkmaz Salah’ı transfer etti. Ballon d’Or ödülüne layık bir sezonun ardından Türkiye’ye transfer olan bir oyuncuyu bulmak için muhtemelen Ocak 2013’teki Wesley Sneijder’e kadar geri gitmek gerekiyor.

Diğer üst düzey oyuncular da Süper Lig’de oynuyor, örneğin Victor Osimhen. 27 yaşındaki Nijeryalı oyuncu çok daha genç ve kariyerinin zirvesine doğru ilerliyor. Bu nedenle, Galatasaray’da olması inanılmaz. Kulübün onu transfer etme hırsına hayran kalmamak elde değil. Muazzam bir geçmişe sahip dev bir kulüp. Aynı şekilde, Osimhen’in kariyerinde neyin yanlış gittiğini de merak etmeden edemiyorsunuz, çünkü zaten ilk beş ligin dışında oynuyor. Bu durum 34 yaşındaki Salah için daha az geçerli. Ama ne kadar?

Mourinho’nun Fenerbahçe’deki kısa döneminde söylediği ölümsüz sözlerle: “Yurtdışında kimse Türkiye ligini izlemiyor. Çok gri, çok karanlık, kötü kokuyor.” 

Bu, ligin geçen sezon hakem skandalına bulaşmış olsa bile, sert ve abartılı bir ifade; Türkiye Futbol Federasyonu, Anthony Taylor’ı elit hakem direktörü olarak atayarak bu sorunu çözmeye çalışıyor.

Peki ya Trabzon’un kendisi? Burası dünyanın güzel bir köşesi. Belki de Salah, İpek Yolu meraklısıdır ve yöresel peyniri ve hamsiyi seviyordur. İstanbul devlerinin şampiyonluk üzerindeki hegemonyasını kırmanın da bir romantizmi olabilir. Ancak Trabzonspor bunu zaten dört yıl önce Marek Hamsik ve Andreas Cornelius ile başarmıştı.

Peki bu tuhaf değilse nedir?

Son dönemdeki bir hamle olarak, eski Roma takım arkadaşı Daniele De Rossi’nin Boca Juniors’ta oynamak için maaşında indirim yapmasına benzemiyor.

Bu, Ronaldo’nun Veliaht Prens Muhammed bin Salman’ın 2030 Vizyonu’nun saha yüzü olarak Suudi Arabistan’a gitmesi de değil.

Hatta Messi’nin Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Dünya Kupası öncesinde Güney Florida’da futbol bayrağını dikmek için Inter Miami’ye gitmesine de benzemiyor.

Salah’ın Trabzonspor’a katılması ise olayları farklı bir ışık altında gösteriyor. Belki de Arne Slot, Salah’ın seviyesi UEFA’nın en iyi ligine değil de, konfederasyonun katsayısına göre dokuzuncu ligine yaklaşmaya başladığında onu Leeds’te yedek kulübesinde tutmakta haklıydı. Belki de Şampiyonlar Ligi yerine Avrupa Ligi play-off’larına hazırlanması gereken bir oyuncu. 

Ama hadi ama. O bundan daha fazlası, değil mi? Trabzonspor’dan daha fazlası. Yoksa değil mi? Sanırım bunu öğreneceğiz.

Trabzonspor sosyal medyada “O bize hayran, biz ona” diye yazdı. Dünyanın geri kalanı da öyle. Şaşkınlıktan bahsetmiyorum bile.

Bir yandan gelecek yavaş başlar. Diğer yandan hayat çok hızlı geçer. Olan biteni anlamak için çok hızlı.