Amerika çok büyük bir şarkı yazarını, bir kültür ikonunu ve en önemlisi kocaman kalpli birini kaybetti: Dolly Parton

Hiç kimse onun kadar uzun süre Amerika’nın en sevilen insanı olmadı. Şarkı yazarı Dolly Parton, 60 yıldır hemen hemen her konuda bölünmüş olan Amerika’da üzerinde uzlaşılan, herkes tarafından hayranlıkla izlenen az sayıda isimden biriydi, salı akşamı 80 yaşında öldüğü açıklandı.

İnanılmaz bir fakirlikten gelen, hayatı boyunca yardımseverliğiyle milyonlarca insana dokunan, yazdığı şarkılarla hayatın bütün olumsuzluklarına rağmen umut dağıtan Dolly Parton için Amerika’da bir hafta boyunca bayraklar yarıya indirilecek.

Neredeyse bütün hayatı sahne ışıkları altında geçen, hakkında bilinmeyen pek az şey olan Parton’un ardından Amerikan medyası anlatılması gereken her şeyi anlatıyor.

Aşağıda The New York Times gazetesinin bu büyük şarkı yazarının ardından yayınladığı geniş yazının tam metne yakın çevirisi var:

***

Altmış yıl boyunca country müziğine ve pop kültürünün büyük bir bölümüne damgasını vuran, yoksulluktan zenginliğe yükselen, Appalachia’lı Dolly Parton, sıra dışı kişiliği ve samimi mizahıyla Amerika’nın en sevilen özgün isimlerinden biri olarak tarihe geçti. Parton, Salı günü Nashville’de hayatını kaybetti. 80 yaşındaydı.

Ölümü ailesi tarafından duyuruldu. Bir sözcü, Parton’ın kısa bir kanser mücadelesinin ardından öldüğünü ve Cuma günü Nashville’deki Vanderbilt-Ingram Kanser Merkezi’ne yatırıldığını söyledi. Parton’ın sağlığıyla ilgili endişeler geçen yıl Las Vegas’taki konser serisini ertelediğinde ortaya çıkmış ve Ekim ayında sosyal medyada “Henüz ölmedim” diye duyuracak kadar artmıştı. Bu Mayıs ayında konser serisini iptal etti, ancak bağışıklık ve sindirim sistemlerinin son yıllarda “tamamen bozulduğunu” belirterek tedaviye iyi yanıt verdiğini söyledi.

Yoksulluk içindeki başlangıcından göz kamaştırıcı yıldızlığa uzanan hayatı, Parton’ın hayal ürünü gibiydi. Dolgun vücudu, ışıltılı sahne kostümleri ve kabarık sarı peruklarıyla, yazar Chet Flippo’dan, Büyük Buhran döneminin bolluk sembolü olan Big Rock Candy Mountain’a kadar herkes tarafından beğenildi. Şarkıları milyonlara hitap etti, yokluk ve kayıpla yüzleşirken aynı zamanda olasılık ve umut yaydı.

O, özünde insanları bir araya getiren biriydi. 2019’da The New York Times, “Hepimizin Üzerinde Anlaşabileceği Bir Şey Var mı? Evet: Dolly Parton” başlığıyla bir haber yayınladı.

Parton, kırsal kesim stereotiplerini ve kitsch’i ustaca kullanarak ve aşarak tamamen kendine özgü, halk tarzı bir şıklık yarattı. (“Köy kızının şıklık anlayışı,” diye adlandırdı “Backwoods Barbie” şarkısında.) Bu süreçte, stadyum turlarına çıkan, Hollywood filmlerinde rol alan, bir iş imparatorluğu kuran ve Rolling Stone dergisinin kapağında yer alan uluslararası bir ünlü oldu. Zaman zaman çocuksu soprano sesine rağmen, 1966 tarihli single’ının başlığında geçen “aptal sarışın” imajından çok uzaktı.

Parton, 2002 yılında The Times ile yaptığı bir röportajda, estetik ameliyatlarına ve günlük konuşma dilindeki “Dolly’vari” sözlerine atıfta bulunarak, “Bunu ben yarattım ve abarttım – makyaj, tüm kişiliğim,” dedi.

“Ama ben sadece bundan ibaret değilim,” diye ekledi. “Bu, benim kim olduğumun bile büyük bir kısmı değil. Umarım insanlar saçlarımın altında bir beyin, göğüslerimin altında bir kalp ve diğer her şeyin ardında bir yetenek olduğunu görebilirler.”

Hem country müzik hem de rock ‘n’ roll şöhretler salonlarına kabul edilen Parton, 1967’den 1993’e kadar country radyosunda en çok dinlenen kadın şarkıcıydı ve toplamda 25 bir numaralı country single’ına imza attı.

İlk büyük çıkışını 1967’de, çok sayıda yerel kanalda yayımlanan bir country müzik televizyon programı olan “The Porter Wagoner Show”da “kız şarkıcı” olarak işe alınmasıyla yaptı. Birkaç yıl sonra, “Jolene” ve “I Will Always Love You” gibi şarkılarla bir numaralı country hitlerine imza attı.

Her iki şarkı da hayatı boyunca yayınladığı yaklaşık 3.000 şarkı arasındaydı ve bunların yüzlercesi Tina Turner, Norah Jones, White Stripes, Merle Haggard, RuPaul ve Whitney Houston gibi diğer sanatçılar tarafından 0da seslendirildi.

1992 yapımı “The Bodyguard” filminde yer alan Withney Houston’ın “I Will Always Love You” versiyonu, pop listelerinde 14 hafta boyunca zirvede kaldı. Şarkı daha önce, Parton tarafından 1974 ve 1982’de yayınlanan versiyonlarıyla iki kez country müzik listelerinde 1 numaraya yükselmişti.

Loretta Lynn ve Tammy Wynette ile birlikte Parton, country müzikte kadınlar için öncü bir rol üstlendi ve Linda Ronstadt ve Emmylou Harris gibi çağdaşlarının yanı sıra Carrie Underwood, Kacey Musgraves ve Taylor Swift gibi daha yeni dönem hit sanatçılarına da ilham verdi. Ronstadt ve Harris ile birlikte “Trio” ve “Trio II” adlı iki albüm kaydetti.

Emmylou Harris, Parton’ın 2006’daki Kennedy Center Onur Ödülü töreninde, “Özellikle country müzikte, Dolly’yi bir şekilde taklit etmeye çalışmayan birini hayal edemiyorum” demişti.

Parton, country müziğinin en büyük elçilerinden biriydi, ancak aynı zamanda Mavis Staples, Queen Latifah, Julio Iglesias ve Ladysmith Black Mambazo gibi geleneksel Nashville çevrelerinin dışındaki sanatçılarla da geniş çapta iş birliği yaptı. Parton’ın Kenny Rogers ile birlikte kaydettiği ve üç kez platin plak ödülü kazanan “Islands in the Stream” düeti, 1983’te hem country hem de pop listelerinde zirveye yerleşti. (Şarkı, Bee Gees grubundan Barry, Maurice ve Robin Gibb tarafından yazılmıştır.)

Tarz olarak, Parton’ın müziği geniş bir yelpazeyi kapsıyordu: dağ bluegrass’ı ve soul esintili countrypolitan, disko dönemi popu ve Neil Young ve Led Zeppelin tarafından yazılmış klasik rock mihenk taşlarının cover’ları; bunların hepsi, onun bastırılamaz ruhu ve dönüşümlü olarak içten ve narin soprano sesiyle unutulmaz hale geldi.

O, cahil bir toprak işçisinin kızı olarak büyümesini, sade Güney lehçesiyle, hiç çekinmeden yazdı.

“Babamın ellerinin kan içinde yarıldığını gördüm / Ve tahta gibi kaskatı kesilene kadar çalıştığını gördüm,” diye şarkı söyledi armonika ve akustik gitar eşliğinde “Eski Güzel Günlerde (Zamanlar Kötü Olduğunda)”. “Annemin acı içinde ve hasta yattığını gördüm / Paramız yetmeyen bir doktora ihtiyacı vardı. / Eski güzel günlerde, zamanlar kötü olduğunda, sahip olduğumuz her şey fazlasıyla yeterliydi.”

Belki de en sevilen orijinal eseri olan “Çok Renkli Palto”da Parton, çocukluktaki gurur ve aşağılanma duygularını derinlemesine ele aldı. Bu durumda, paçavralardan dikilmiş ve başlangıçta bir annenin sevgisinin ifadesi ve neşe kaynağı olan söz konusu palto, Dolly’nin sınıf arkadaşları onu okula giydiği için alaya aldıklarında bir alay konusu haline gelir:

Pantolonumdaki yamalarla
Ve ayakkabılarımdaki deliklerle,
Çok renkli paltomla
Okula koştum
Sadece diğerlerinin güldüğünü görmek için
Ve benimle alay ettiklerini görmek için
Çok renkli paltomla
Annemin benim için yaptığı

“Bu küçük şarkı, bir sürü şey içeriyor,” diyor Parton, Robert K. Oermann ile birlikte yazdığı “Dolly Parton, Şarkı Anlatıcısı: Şarkı Sözleriyle Hayatım” (2020) kitabında “Çok Renkli Palto” hakkında. “Bu şarkı zorbalık, sevgi, kabullenme ve iyi ebeveynler hakkında dersler veriyor. Bu küçük hikaye, çocuklara farklı olmanın ne demek olduğunu öğretmek için okul kitaplarına bile yazıldı.”

Empati, Parton’ın şarkı yazarlığının bir özelliğiydi, belki de hiçbir yerde “Down From Dover” ve “Daddy Come Get Me” gibi, genç hamileliği ve ataerkilliğin genç kadınları nasıl suçlayıp mağdur ettiğini anlatan yürek burkan Güney gotik baladlarında olduğu kadar belirgin değildi.

Parton’ın şarkılarında, ister Jimmie Rodgers’ın “Mule Skinner Blues (Blue Yodel No. 8)” şarkısının proto-feminist yeniden yazımıyla olsun, ister yatak odasında (“Touch Your Woman”) ve iş yerinde (“9 to 5”) eşitliği savunarak olsun, iddialı kadınlar yer alıyordu.

“Zenginlerin oyunu bu / Adına ne derlerse desinler / Ve hayatını onun cüzdanına para koyarak geçiriyorsun,” diye şarkı söyledi Parton, 1980 yapımı “9 to 5” adlı pembe yakalı komedisinde öfke ve kararlılığın bir karışımıyla. Filmin tema şarkısını yazıp seslendirmesinin yanı sıra, Jane Fonda ve Lily Tomlin ile birlikte, cinsiyetçi bir patron için çalışan, bunalmış bir sekreter rolünde de oynadı.

Parton daha sonra Burt Reynolds ile birlikte “The Best Little Whorehouse in Texas” (1982); Julia Roberts ve Shirley MacLaine ile birlikte “Steel Magnolias” (1989); ve James Woods ile birlikte “Straight Talk” (1992) gibi filmlerde de rol aldı.

1976’da, country müzikte kendi çok sayıda yerel kanalda birden yayınlanan televizyon dizisine ev sahipliği yapan ilk kadın oldu; on yıl sonra ise ABC’de bir saatlik bir varyete şovuna sahip oldu. Ancak bir eğlenceci olarak sahip olduğu tüm etki ve güce rağmen -TV talk şovlarında ve özel programlarda her yerde görünmesi de dahil- Parton kendini her şeyden önce bir şarkı yazarı olarak görüyordu.

“Yazmak benim için kalkıp kahvaltı hazırlamak kadar doğal bir şey,” diye anlatmıştı 2002’de The Times’a. “Kalem ve kağıttan ya da teypten asla uzaklaşmıyorum. Her gün yazıyorum, uçakta, küvette veya otobüste bile. İçimde yanıyor.

Şarkı yazmak, duygularımı ve düşüncelerimi kanalize etme yolum. Sadece benimkiler değil, gördüklerim, önemsediğim insanlar. Bunların bir kısmını dışarı atmasam kafam patlardı. Yazdığım her şey iyi değil, ama hepsi benim için iyi – terapi gibi.”

Tek odalı kulübede 12 çocuklu aile

Dolly Rebecca Parton, 19 Ocak 1946’da, Robert Lee ve Avie Lee (Owens) Parton’ın 12 çocuğundan dördüncüsü olarak, Tennessee, Sevier County’deki Little Pigeon Nehri kıyısındaki tek odalı bir kulübede dünyaya geldi. Babası başkasının toprağını işleyen kiracı çiftçiydi ve annesi ev işleri yaparken eski Anglo-Kelt baladları ve ilahileri söyleyen bir ev hanımıydı.

Parton ailesi o kadar yoksuldu ki, Dolly’nin babası doğumuna gelen doktora bir çuval mısır unuyla ödeme yapmak zorunda kalmıştı. Parton, su tesisatı, ısıtma, elektrik ve diğer modern olanaklardan yoksun büyümüş olabilir, ancak her zaman mutlu büyüdüğünü ve müziğin ona yokluktan bir sığınak sunduğunu ısrarla vurguladı.

“Ev halkının çoğu erken yaşta müzik çalmayı öğrendi,” diyor “Dolly Parton, Şarkı Anlatıcısı” adlı kitabında. “Herhangi bir amca veya teyze geldiğinde, enstrüman çalmayı bilen herhangi birinden bana banjo, gitar, otokarp veya etraftaki herhangi bir enstrümanı biraz çalmayı öğretmelerini isterdim.”

Yaklaşık 5 yaşındayken, mısır koçanından yapılmış, mısır püskülü saçlı bir bebek hakkında “Küçük Minik Püsküllü Saçlı” adlı ilk şarkısını yazdı. 10 yaşında, Knoxville’deki “Cas Walker Çiftlik ve Ev Saati” programında radyo ve televizyonda şarkı söylemeye başladı ve amcası Bill Owens’ın yardımıyla sahne alma fırsatları yakaladı; amcası ona ilk gitarını da almıştı. İkili birlikte birçok şarkı yazdı.

Parton, 1959 yılında, Grand Ole Opry’de ilk kez sahneye çıktığı yıl, ilk kayıt çalışmasını yaptı. 1962’de Tree International Publishing (şimdi Sony Music Publishing’in bir parçası) ile şarkı yazarlığı anlaşması imzaladı. İki yıl sonra, ailesinde liseden mezun olan ilk kişi oldu.

1966’da Parton, gözlerden uzak duran bir müteahhit olan Carl Dean ile evlendi. Çift, iki yıl önce, Parton 18 yaşındayken Nashville’deki bir çamaşırhanede tanışmıştı. Dean 2025’te vefat etti.

Parton’ın altı kardeşi hayatta: Willadeene Parton, Robert Lee Parton Jr., Stella Parton, Cassie Parton, Freida Parton ve Rachel Ann Parton George.

1965’te Parton, Monument Records ile bir kayıt sözleşmesi imzaladı; kısa bir süre sonra amcasıyla birlikte şarkıcı Bill Phillips için iki Top 10 country şarkısı yazdı. Yaklaşık 90 Top 40 country hitinden ilki olan ve kadın stereotiplerini cesurca eleştiren “Dumb Blonde” şarkısını 1966’da yayınladı.

1967’de “The Porter Wagoner Show” ile yedi yıllık görevine başladı. Wagoner ile birlikte “Holding On to Nothin'” (1968) ve “Just Someone I Used to Know” (1969) dahil olmak üzere 21 hit düet yayınladılar.

Ancak 1970’lerin gelişiyle birlikte -ve büyük ölçüde Wagoner’ın şovunda aldığı ulusal tanınırlık sayesinde- Parton, popülerlik açısından işverenini geride bırakmaya başladı.

Ortaya çıkan gerilim, “Joshua” ve “Jolene” gibi country müzik listelerinde bir numaraya yükselen single’lar çıkarmaya başlamasıyla daha da arttı. Parton, 1974’te solo kariyerine odaklanmak için Wagoner’dan ayrıldı, ancak ayrılmadan önce minnettarlığını ve vedasını ifade etmek için “I Will Always Love You” şarkısını yazdı.

Ayrılık başlangıçta Parton için hem duygusal hem de mali açıdan zorlu olsa da, kendi televizyon programını sunma şansı gibi yeni fırsatların da kapısını araladı. Wagoner ile ayrılığından sonraki ilk iki yıl (1975 ve 1976) Country Müzik Birliği tarafından yılın kadın sanatçısı seçildi.

Kariyerinin başlarında olduğundan daha popüler bir yaklaşım benimseyen Parton, 70’lerin sonlarında “Here You Come Again” ve “Heartbreaker” gibi büyük hitlerle listelerde yükselişini sürdürdü. Her iki şarkı da country listelerinde 1 numaraya yükselmiş ve pop listelerinde de ilk 40’a girmişti. Country Müzik Birliği, 1978’de ona en büyük ödülü olan yılın sanatçısı ödülünü verdi.

1980’de kaydettiği “9 to 5” şarkısıyla iki Grammy Ödülü ve bir Oscar adaylığı kazandıktan sonra, Parton dikkatini filmlere, televizyon programlarına ve 1980’lerin ortalarında Smoky Mountain’daki tema parkı Dollywood’un geliştirilmesine yöneltti.

1987’de, Linda Ronstadt ve Emmylou Harris ile birlikte iki albümünden ilki olan ve platin plak ödülü kazanan “Trio” albümünü yayınladı. 1989’da “Saturday Night Live” programını sundu ve 1993’te Lynn ve Wynette ile birlikte “Honky Tonk Angels” albümünü kaydetti.

1994’te New York Times’ın en çok satanlar listesine giren anı kitabı “Dolly: My Life and Other Unfinished Business”ı yayınladı. Ertesi yıl, bebeklere ve küçük çocuklara 200 milyondan fazla kitap dağıtan hayırsever bir girişim olan Imagination Library’yi kurdu.

Memleketi Tennessee’deki Sevier County’ye cömertçe katkıda bulundu. 1990’ların başında, okuldan ayrılma oranını düşürmeye yardımcı olmak için yerel lise mezunlarına 500 dolar vermeye başladı; 2000 yılında beş adet 15.000 dolarlık üniversite bursu ekledi. 2007’de, ilçedeki yeni bir hastane için para toplamak amacıyla bir yardım konseri düzenledi.

2016 yılında Parton, Doğu Tennessee’deki yıkıcı orman yangınlarından sonra 9 milyon dolardan fazla para toplayan “Smoky Mountains Rise” adlı bir yardım kampanyası düzenledi ve evleri yıkılan aileler için hibe fonu sağladı. 2024 yılında, Helene Kasırgası’ndan sonra, vakfı ve işletmeleriyle birlikte yardım çalışmalarına 2 milyon dolar bağışladı.

Ayrıca, 2017 yılında, orada lösemi tedavisi gören bir yeğeninin anısına, Nashville’deki Vanderbilt Üniversitesi Tıp Merkezi’ndeki Monroe Carell Jr. Çocuk Hastanesi’ne 1 milyon dolar bağışladı. 2020 yılında Moderna’nın Covid-19 aşısının geliştirilmesine yardımcı olmak için Vanderbilt’e 1 milyon dolar daha ve 2022 yılında da çocuk enfeksiyon hastalıkları araştırmaları için 1 milyon dolar daha bağışladı.

Yaratıcılığı ve yılmaz çalışma azmiyle donanmış olan Parton, röportajlarında geceleri sadece üç saat uyuduğunu itiraf etti. 50’den fazla Grammy Ödülü’ne aday gösterildi ve bunların 10’unu kazandı; ayrıca 2011’de Kayıt Akademisi tarafından ömür boyu başarı ödülüne layık görüldü. Hayatını konu alan “Dolly: A True Original Musical” adlı müzikal, 2027’nin başlarında Broadway’de sahnelenecek.

Parton, 1999’da Country Müzik Onur Listesi’ne ve 2001’de Şarkı Yazarları Onur Listesi’ne dahil edildi ve 2005’te Ulusal Sanat Madalyası ile ödüllendirildi. 2022’de ise Rock & Roll Onur Listesi’ne girdi.

Ancak belki de sayısız övgü ve ödülden daha dikkat çekici olan, Parton’ın sınırsız cömertliğiydi; derin dini inançlarından ve muazzam kalbinden doğan, tüm insanlarda insanlığı görme konusundaki bağlılığıydı.

Parton sadece annesinin ona öğrettiği geleneksel Güney gospel müziğini söylemekle kalmadı; ayrıca oğluyla bağlantı kurmaya çalışan trans bir kadını konu alan 2005 yapımı “Transamerica” ​​filminden Oscar adayı “Travelin’ Thru” şarkısını yazıp seslendirdi. 2017 yılında Parton, vaftiz kızı Miley Cyrus ile işbirliği yaparak eşcinsellerin gururu ve özgürlüğüne saygı duruşu niteliğindeki “Rainbowland”ı kaydetti.

“Songteller”da “Coat of Many Colours”dan açık fikirlilik ve kapsayıcılık hakkında öğrenilmesi gereken derslerden bahsederken “Her şeyi ve herkesi kabul etmelisiniz” dedi.

Parton, kariyeri boyunca defalarca yoksul bir şekilde yetiştirilme tarzını ve bundan kaçmak için hayallerinin peşinden nasıl gittiğini düşündü. 1977’de Rolling Stone’a “Özgür olmak istedim” dedi. “Söyleyecek şarkılarım vardı, bir hırsım vardı ve bu içimde yanıyordu.”

Şöyle ekledi: “Bu beni dağlardan çıkaracağını bildiğim bir şeydi. Smoky Mountains’ın ötesindeki dünyaları görebildiğimi biliyordum.”