Ergin Ataman: Kimse geri döneceğimize inanmadı

Avrupa basketbolunun zirvesindeki Türk olma özelliğini taşıyan Ergin Ataman, geçtiğimiz sene EuroLeague’i sondan ikinci sırada bitiren Panathinaikos’u çalıştığı ilk sezonda EuroLeague şampiyonu yapmıştı. Bu büyük zaferin ardından Yunanistan Basketbol Ligi’nin final serisinde ezeli rakip Olympiakos’a rakip olan Ataman’ın takımı seride 2-0 yenik duruma düşünce büyük çoğunluk her şeyin bittiğini düşündü. ‘Winner’ kimliğiyle öne çıkan Ataman ise üst üste üç maç kazanıp yerel ligde de takımını şampiyon yaptı.

‘Biz özel bir takımız’

Pana’nın başındaki ilk sezonunda kazandığı şampiyonluğun ardından konuşan Ataman 2-0 yenik duruma düştükten sonra kimsenin kendilerine inanmadığını söyledi. Özel bir takım olduklarını belirten Türk başantrenör, “Gerçekten inanılmaz, bu çocukların hepsiyle gurur duyuyorum. İnanılmaz bir sezon oldu, elde ettiğimiz başarıların hepsini hak ettik. Sezon boyunca oynadığımız her maçta müthiş mücadele ettik ve kendimize inandık. EuroLeague play-offları’nda 2-1’den geri dönerek Final Four’a gittik ve şampiyon olduk. Yunanistan Ligi’nde ise 2-0’dan döndük. Kimse geri döneceğimize inanmadı, herkes bunun imkansız olduğunu söyledi ama biz inanıyorduk. İkinci maçtan sonra oyuncularıma ‘biz özel bir takımız, bunu yaparsak sadece biz yaparız’ dedim. Tüm takımla ve antrenör ekibimle gurur duyuyorum. En başından beri bize inanan herkese çok teşekkürler. Her şeyiyle çok özel bir sezondu” dedi.

Şampiyonluk sonrası Panathinaikos, OAKA’daki inanılmaz atmosferde kupayı kaldırdı. Bu esnada tribünlerdeki 20 bin’e yakın taraftar hep bir ağızdan Ergin Ataman’ın ismini haykırdı.

Sloukas’tan kinayeli mesaj

Sezon başında Olympiakos’tan Panathinaikos’a transfer olup Pire’nin nefretini, Atina’nın ise sevgisini kazanan Kostas Sloukas, EuroLeague’de Final Four MVP’si olup takımını zafere taşımasının ardından şampiyonluk serisinin beşinci maçında da 29 sayı üreterek zaferdeki aslan payının sahibi oldu. Şampiyonluğun ardından demeç veren Sloukas şunları söyledi:

“Gösterdikleri kibir ve saygısızlıktan dolayı bay Bartzokas’a ve bay Angelopoulos’a (Olympiakos başkanı) tüm kalbimle teşekkür ederim. Bana yepyeni bir kapıyı, Panathinaikos kapısını açmış oldular.

Bu yıl Panathinaikos için en başarılı sezonlardan biri oldu. Tabii ki bunun büyük bir kısmı koç Ergin Ataman’ın gelişi sayesinde. Koçta kazanma mantalitesi var, olumlu bakış açısı var, hırslı ve neler başardığını görebiliyorsunuz. Bu yüzden ben de çok hırslıyım, çok motiveyim.

Kendi emeğime sonuna kadar inanıyorum fakat bence bana en iyi basketbol oynatan koç o. Ben öz güvenli bir oyuncuyum fakat şu an sahada gördüğünüzün olması için koç Ataman’ın dokunuşu gerekiyordu. Olympiakos’a karşı 5’inci maçta 30 atmak, Final Four’da 25 atmak… Bunları en çılgın rüyalarımda bile görmemiştim”

Yunanistan kralı Ergin Ataman!