Dünyayı Otellerde Öğrendi, Şimdi Bodrum’da Fark Yaratıyor

Bazı kariyerler çocuklukta çizilmiş bir yol haritasıyla başlar. Bazıları ise bir tesadüfle.

Özlem Kanbak’ın hikâyesi ikinci gruba giriyor.

Çocukluk hayali televizyon ekranında, haber stüdyosunda olmaktı. Üniversite sınavından sonra kendisini Akdeniz Üniversitesi Turizm İşletmeciliği ve Otelcilik Bölümü’nde buldu. O gün tesadüf gibi görünen tercih, zamanla yalnız mesleğini değil, dünyaya bakışını da şekillendirdi.

Çünkü turizm ona otel işletmekten fazlasını öğretti: insanı okumayı, farklı kültürlere uyum sağlamayı, kriz anında soğukkanlı kalmayı, ayrıntıyı görmeyi ve değişimi yönetmeyi.

Bugün bu birikimi Bodrum’da Ruins’e taşıyor.

23 Yaşında Tek Valizle

Üniversite yıllarında İstanbul’un beş yıldızlı otellerinde staj yaparken uluslararası kariyer için yabancı dilin şart olduğunu fark etti.

Anadolu Lisesi’nde yedi yıl Almanca okumuştu ama İngilizcesi sınırlıydı. Çalıştı, para biriktirdi ve 23 yaşında, bugünkü Work and Travel imkânlarının henüz yaygın olmadığı bir dönemde tek valizle Amerika’ya gitti.

Washington yakınlarındaki bir Marriott otelinde iki yıl çalıştı, Rooms Division Management Training programına katıldı. İngilizcesini geliştirdi; Hispanik çalışma arkadaşları sayesinde İspanyolca da öğrendi.

Ama Amerika’dan getirdiği en değerli şey dil değildi.

Özgüvendi.

Farklı kültürlerden insanların aynı işi nasıl farklı yaptığını, hizmet sektöründe küçücük ayrıntıların nasıl büyük fark yaratabildiğini gördü. Turizmin sonuçta binalardan değil, insanlardan oluştuğunu kariyerinin başında öğrendi.

Bugün o yıllara baktığında “Bunu nasıl yaptım?” demiyor.

“İyi ki yapmışım” diyor.

Dünyayı Otellerden Okumak

2005’te Radisson Hotel Group’a katıldı. İstanbul Ortaköy’de başlayan yolculuk Dubai, Gürcistan, Estonya ve Türkiye’de farklı sorumluluklarla 2020’ye kadar devam etti.

Her ülke başka bir kültür, her otel başka bir yönetim sınavıydı.

Özlem Kanbak’ın bu yıllardan çıkardığı en önemli derslerden biri şu: İyi yönetici önce anlamaya çalışır.

Bir ülkeye dışarıdan geldiğinizde karşınızda bazen 20-30 yıldır aynı otelde çalışan insanlar bulursunuz. Siz onların dünyasına sonradan girersiniz. Bu nedenle önce dinlemek gerekir.

Yıllar içinde söylenmeyeni de görmeyi öğrendi: bir bakışı, sessizliği, tereddüdü, değişen beden dilini…

Dünyayı oteller üzerinden tanırken aslında insanı tanıdı.

Bodrum’da İyi Olmak Yetmiyor

Covid sonrasında yolu Bodrum’a düştü. 2021’den beri burada.

Bodrum, uluslararası otelcilikte yıllar geçirmiş bir profesyonel için bile kolay bir pazar değil. Rekabet son derece sert.

Uluslararası zincirler, butik oteller, beach club’lar, marinalar, restoranlar, villalar ve tekneler aynı misafirin zamanı ve ilgisi için yarışıyor.

Üstelik misafir de değişti. Dünyayı geziyor, iyi oteli ve iyi yemeği biliyor, tasarımı görüyor, yapay lüksü hemen fark ediyor.

Böyle bir pazarda iyi hizmet artık giriş bileti.

Asıl maharet kalabalığın arasından sıyrılmak.

Ruins’i Yeniden Yaratmak

Özlem Kanbak’ın Bodrum’daki hikâyesinin en ilginç tarafı burada başlıyor.

Ruins’in dönüşümüne yalnız bir otel yöneticisinin operasyonel gözüyle yaklaşmadı. Yıllarca uluslararası otel gruplarında kazandığı disiplini, keskin estetik gözü ve yaratıcı tarafıyla birleştirdi.

Bir mekâna baktığında yalnız oda sayısını, fiyatı ya da doluluk oranını görmüyor.

Işığa bakıyor.

Taşın dokusuna, bahçenin doğallığına, mobilyanın mekânla ilişkisine, müziğe, sanat eserine, masadaki tabağa ve konuğun içeri girdiği anda hissedeceği duyguya…

Çünkü onun otelcilik anlayışında sanat, mimari, gastronomi, doğa ve hizmet aynı hikâyenin parçaları.

Ruins’te de amaç Bodrum’un doğallığını steril bir lüks uğruna kaybetmeden çağdaş bir deneyim yaratmak.

Taşın karakterini korumak, sanatı dekorasyona indirgememek, gastronomiyi gösteriye dönüştürmemek, doğallık ile yüksek hizmet standardını buluşturmak…

Ve bütün bunların merkezine konuğu yerleştirmek.

Çünkü bugünün deneyimli gezgini için lüks artık yalnız pahalı mermer, büyük oda ya da gösterişli mobilya değil.

Bir duygu yaratabilmek.

45 Günden 120 Güne

Bodrum’un büyük meselelerinden biri de sezonun kısalığı.

Gelirin önemli bölümü birkaç haftaya sıkışırken personel, lojman, bakım, enerji ve yatırım maliyetleri çok daha uzun bir döneme yayılıyor.

Özlem çözümü daha fazla yatakta değil, daha uzun ve nitelikli bir sezonda görüyor.

Kültür, sanat, gastronomi, wellness, spor, yatçılık, doğa ve tarih birlikte kurgulanabilirse Bodrum’un yoğun sezon ekonomisi 90, hatta 120 güne taşınabilir.

Neden dünyanın önemli caz veya klasik müzik festivallerinden biri burada olmasın?

Neden insanlar yalnız deniz için değil, bir konseri, sergiyi, gastronomi haftasını ya da sanat festivalini yaşamak için Bodrum’a gelmesin?

Kültür doğru tasarlandığında yalnız etkinlik değildir.

Turizm ekonomisidir.

Asıl Marifet Hatırlanmak

Özlem Kanbak bir zamanlar 23 yaşında tek valizle Amerika’ya giden genç bir turizmciydi.

Bugün dünyanın farklı coğrafyalarında biriktirdiği deneyimi Bodrum’a taşıyor.

Ruins’in dönüşümü de aslında bu yolculuğun özeti: işletmecilikle estetiği, sanatla mimariyi, gastronomiyle doğallığı ve bütün bunları konuk memnuniyetiyle kaynaştırmak.

Bodrum’da güzel otel çok.

İyi restoran çok.

Para harcayarak gösterişli mekân yaratmak da mümkün.

Ama seçeneklerin böylesine çoğaldığı bir destinasyonda gerçek başarı başka bir yerde yatıyor:

Konuğun zihninde ve kalbinde iz bırakmak.

Çünkü bugünün turizminde en büyük lüks pahalı olmak değil.

Özgün olmak.

Ve Özlem Kanbak’ın Ruins’te yapmaya çalıştığı da tam olarak bu:

Yalnız tercih edilen değil, hatırlanan ve yeniden gelme arzusu yaratan bir yer oluşturmak.