Pankreas kanserine karşı ilk kez çok büyük bir ümit

Pankreas kanseri en ölümcül kanserlerden biri. Dünya genelinde 500 binden fazla kişi her yıl bu kanserden ölüyor. Ama bu kanserle ilgili en çarpıcı şey, hastaların yüzde 70’den fazlasının teşhis aldıktan sonra en çok bir yıl içinde hayatlarını kaybetmesi. Şimdi, bu feci durumu değiştirebilecek potansiyele sahip bazı yeni deneysel ilaçlar var.

İki ilaçtan elde edilen yeni veriler, hastalığı daha önce hiç olmadığı kadar uzun süre kontrol altında tutmanın mümkün olabileceğini gösterdi. 

The Wall Street Journal’ın haberine göre Revolution Medicines tarafından geliştirilen bir ilaç, ilk tedavi olarak kullanan kişilerin yaklaşık yarısında tümörleri küçültüyor. Almanya merkezli BioNTech ve Genentech tarafından üretilen bir mRNA aşısı ise, yanıt veren hastaların çoğunu altı yıl boyunca hayatta tuttu; bu, normalde teşhisten beş yıl sonra sekiz kişiden sadece birinin hayatta kaldığı bir kanser için alışılmadık derecede uzun bir süre.

RevMed tarafından finanse edilen çalışmalardan birini yöneten New York’taki Memorial Sloan Kettering Kanser Merkezi’nde gastroenteroloji onkoloğu olan Dr. Eileen O’Reilly, “Bu hastalık için çok önemli bir dönüm noktası, hiç şüphe yok” dedi.

Pankreas kanseri tespit edilmesi zor ve agresif bir kanser. Çoğu insan hastalığın ileri evresine kadar teşhis edilemiyor. Standart kemoterapi az sayıda hastada işe yarıyor. Hastalığın tedavisi iki farklı nedenden dolayı zor. Pankreas tümörlerinin %90’ından fazlası, tümör büyümesini hızlandıran ve tarihsel olarak ilaçlarla tedavi edilmesi neredeyse imkansız olan RAS adı verilen bir mutasyon taşıyor. Birçok pankreas tümörü ayrıca genel olarak nispeten az sayıda mutasyon taşıyor, bu da bağışıklık sisteminin onları tespit etmesini ve saldırmasını zorlaştırıyor.

RevMed’in daraxonrasib adlı ilacı, RAS mutasyonlarını hedef alıyor. İleri evre pankreas kanseri olan yaklaşık 40 kişilik bir çalışmanın sonuçları, ilacın ilk tedavi olarak kullanıldığında, tedavi edilen kişilerin neredeyse yarısında tümörleri küçülttüğünü gösterdi. Salı günü Amerikan Kanser Araştırmaları Derneği yıllık toplantısında açıklanan sonuçlar, bazı araştırmacıların ilacın sonunda kemoterapinin yerini alıp alamayacağını merak etmesine yol açtı.

Seattle’daki Fred Hutch Kanser Merkezi’nde pankreas kanseri uzmanlık kliniği direktörü olan ve çalışmaların hiçbirinde yer almayan Dr. Andrew Coveler, “Bu, paradigma değiştiren bir sonuç olacak” dedi. “Son 15 yılda, bu muhtemelen pankreas kanserinde yaşanan ilk gerçek büyük değişiklik veya beklenen değişikliktir.”

Bu sonuçlar, RevMed’in RAS hedefli hapı daraxonrasib’in, daha büyük ve ileri aşama bir çalışmada, ileri evre pankreas kanseri olan kişilerde kemoterapiye kıyasla genel sağkalımı neredeyse ikiye katladığını bildirmesinden günler sonra geldi.

RevMed CEO’su Mark Goldsmith bir röportajda, “RAS mutasyonlu hastalar için tedavi ortamını değiştirme hedefimize doğru muazzam bir ivme yakaladık” dedi. RevMed hisseleri, şirketin geçen hafta ileri aşama sonuçlarını açıklamasından bu yana %50’den fazla yükseldi.

BioNTech’in tamamen farklı bir deneysel tedavisi, hastalığın seyrinin erken döneminde teşhis edilen düşük mutasyonlu tümörleri hedef aldı. BioNTech’in mRNA aşısı denemesine katılan 16 hastadan sekizi aşıya yanıt verdi ve bu kişilerin yedisi altı yıl sonra hala hayatta.

Moderna, Merck ile ortaklık yaparak bir mRNA kanser aşısı geliştiriyor ve şirketler, bu yılın sonlarına doğru melanomdaki etkinliği hakkında veriler yayınlamayı bekliyor.

Bu mRNA aşıları her hasta için özel olarak üretiliyor. New York’ta bir tümörün bir kısmını çıkarmak için yapılan ameliyattan sonra, doktorlar dokuyu Almanya’daki BioNTech laboratuvarlarına gönderiyor. Oradaki bilim insanları, hastanın kanserine özgü genetik mutasyonları belirlemek için dokuyu analiz ediyor, bunları bir mRNA aşısına kodluyor ve aşıyı yaklaşık dokuz hafta içinde New York’a geri gönderiyor.

Başarılı olursa, aşı bağışıklık hücrelerini, yeni tümörler oluşturmadan önce bu mutasyonları taşıyan kalan kanser hücrelerini tanımaya ve yok etmeye eğitiyor.

Memorial Sloan Kettering’deki Olayan Kanser Aşıları Merkezi direktörü ve baş araştırmacı Dr. Vinod Balachandran, “Bunu burada yapabilirsek, belki bunu birçok başka kanser türünde de yapabiliriz” dedi.