O senatör ABD’de rüşvetten mahkum oldu

Jüri ABD’nin New Jersey eyaletinden senatör Bob Menendez’i rüşvet ve yolsuzluk suçlamalarıyla yargılandığı davada suçlu buldu. Eski Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanı Menendez dokuz hafta süren yargılamada hakkındaki 16 ayrı suçlamanın tamamından mahkum oldu. Menendez’in her suçlama için 20 yıla kadar hapis cezası alabileceği belirtiliyor.

New York Güney Bölge Federal Mahkemesi’nde görülen davada savcılık Menendez’in rüşvet olarak altın külçeleri, lüks hediyeler ve nakit para aldığını, bu karşılığında ise yabancı hükümetlere ve bazı iş insanlarına siyasi avantaj sağladığını öne sürdü.

Mahkemede sunulan kanıtlara göre Menendez’in evinde 100 bin doların üzerinde değerde altın külçeleri ve büyük miktarda nakit para bulundu. Bu rüşvetlerin özellikle Mısır hükümeti ve New Jersey’deki bazı iş insanları için sağlandığı iddia edildi​.

Menendez suçlamaları reddederek masum olduğunu iddia etti ve tüm eylemlerinin yasa dışı olmadığını, aksine seçmenlerine hizmet etmek amacıyla gerçekleştirdiğini savundu. Savunma avukatı Avi Weitzman, Menendez’in eylemlerinin rutin yasama faaliyetlerinden ibaret olduğunu ve rüşvet iddialarının asılsız olduğunu belirtti.

Weitzman ayrıca Menendez’in eşinin mali sıkıntılarının senatörü zor durumda bıraktığını savunarak, bu durumun Menendez’in bilgisi dışında gerçekleştiğini öne sürdü​.

Bob Menendez ve eşi Nadia Menendez. / Fotoğraf: Shutterstock

Menendez ve yolsuzluk skandalı

Menendez’in adı, daha önce de 2015 yılında rüşvet ve yolsuzluk suçlamalarıyla gündeme gelmiş ancak 2017 yılında görülen davada jüri, suçlamalar konusunda karar verememişti. 2023 yılında tekrar gündeme gelen suçlamalar, Menendez’in Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı görevinden ayrılmasına neden oldu. Ancak partisinden ve kamuoyundan gelen baskılara rağmen, Kongre’deki koltuğundan istifa etmeyeceğini açıkladı.

New York Güney Bölge Federal Mahkemesi’ne 22 Eylül’de sunulan 39 sayfalık iddianamede, New Jersey Senatörü Bob Menendez ve eşi Nadine (Arslanian) Menendez’e yönelik rüşvet alma suçlamaları yer almıştı. İddianameye göre, Menendez’in evinde yapılan aramalarda büyük miktarda altın külçeleri ve gizli nakit paralar bulundu. Savcılar, Menendez’in Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı sırasında özellikle Mısır’a yönelik askeri yardımlar üzerinde etkili olduğunu ve New Jersey’deki Mısır kökenli iş insanlarıyla sıkı ilişkiler kurduğunu belirtti​.

Menendez’in görev süresi boyunca Mısır’a yapılan askeri yardımlarda etkili olduğu ve New Jersey’deki Mısır kökenli iş insanlarıyla ilişkileri dikkat çekmişti​. Menendez’e yönelik suçlamalar daha sonra Katar lehine siyasi nüfuz kullanma iddialarıyla genişletildi​

Bu davanın sonucu, Menendez’in siyasi kariyerini büyük ölçüde etkileyecek ve uzun yıllar hapis cezası almasına neden olabilecek. Ayrıca, Menendez’in Demokrat Parti’den ihraç edilmesi de gündemde. Dava, ABD’deki yolsuzluk ve rüşvetle mücadelede önemli bir örnek teşkil ediyor​

Bu bilgiler ışığında, Senatör Menendez’in yargılandığı davanın sonuçları ve etkileri ABD kamuoyunda geniş yankı bulmaya devam edecek.

Küba kökenli bir göçmen ailesinin oğlu olan Menendez ABD Kongresi’nde Türkiye karşıtı tutumları ve Rum ile Ermeni lobileriyle yakın ilişkileriyle tanınıyor. Menendez ABD’nin Türkiye’ye yapmayı planladığı F-16 satışına karşı çıkan öncü isimlerden, Türkiye’nin Akdeniz ve Ege’deki politikalarını sıkça eleştiriyor​.

Menendez eskiden Türkiye’yi suçluyordu, şimdi eşini suçluyor: Maksat paçayı kurtarmak

Menendez ‘casusluk’ suçlamalarını reddetti: Boyun eğmeyeceğim